Might and Magic IX

Might and Magic IX abandonne la mythologie enrothéo-xeenienne des volets précédents et transporte le joueur dans le nouveau royaume de Vori, inspiré davantage d'un cadre antique et méditerranéen que de la fantasy classique. Le joueur reconstitue à nouveau une troupe d'aventuriers, parcourt un monde ouvert à la première personne, accomplit des tâches pour les factions locales et résout peu à peu le conflit entre les humains et la race des Umberu, qui dégénère en un conflit plus large pour le destin du royaume. Le moteur a été retravaillé par rapport aux volets précédents et le système de combat est passé entièrement au temps réel - la variante au tour par tour proposée par les anciens épisodes de la série a disparu.

Ce neuvième volet, sorti en 2002, est également le plus controversé de la série classique. L'éditeur 3DO, alors au bord de la faillite, a contraint le jeu à sortir dans un état inachevé - sans test approfondi, avec une série d'animations manquantes, un système de combat déséquilibré et des bugs majeurs capables de rendre certaines quêtes impossibles à terminer ou de bloquer la progression dans l'histoire. New World Computing s'est disloqué peu après la sortie et aucun autre volet dans le même style n'a plus jamais vu le jour, si bien que le neuvième épisode est devenu, sans que cela ait été prévu, le dernier volet de l'ère classique de la série, au lieu du passage prévu vers l'épisode suivant. La communauté a par la suite corrigé le jeu grâce à des patchs non officiels, qui ont éliminé les pires plantages et débloqué les quêtes bloquées, de sorte qu'il est aujourd'hui plus jouable qu'à sa sortie - il reste néanmoins un témoignage de la façon dont la pression d'un éditeur et des difficultés financières peuvent marquer même un jeu inachevé doté d'un univers intéressant. C'est justement à cause des circonstances de sa création que ce neuvième volet est souvent perçu par les fans comme un triste point final pour le studio qui avait bâti la série pendant deux décennies, plutôt que comme une suite à part entière des sixième et septième épisodes.

Pourquoi y jouer : Might and Magic IX s'adresse surtout aux fans de la série qui veulent voir comment s'est achevée l'ère classique de Might and Magic, idéalement avec les patchs correctifs non officiels sous la main.