Final Fantasy Legend III

Final Fantasy Legend III appartient à la série SaGa, que Square commercialisait en Occident sous le nom de Final Fantasy Legend, et constitue sur Game Boy le dernier volet de cette trilogie librement liée. Le jeu propose un système de plusieurs personnages et mondes jouables, entre lesquels le héros principal voyage grâce à des portes spéciales, et combine des combats classiques au tour par tour avec un système de progression des personnages peu conventionnel – les combattants ne progressent pas en accumulant simplement de l'expérience, mais selon les types d'attaques et d'équipements qu'ils utilisent, ou plutôt la forme (humaine, monstre ou mecha) qu'ils choisissent. L'équipe peut être librement recomposée tout au long du jeu, et les différentes combinaisons de personnages et de formes ouvrent des possibilités tactiques distinctes, tant en combat que lors de la traversée des différents mondes.

Sur l'écran monochrome, le graphisme et le son sont traités avec sobriété mais efficacité – les écrans de combat sont lisibles, les sprites ennemis suffisamment variés, et la musique parvient, même avec la puce limitée de la Game Boy, à instaurer l'atmosphère mélancolique typique de la série SaGa. Le rythme est plus lent et plus exigeant que dans la série principale Final Fantasy, ce qui a pu sembler inhabituel dans les années quatre-vingt-dix aux joueurs attendant un JRPG linéaire classique, mais c'est justement cette approche peu conventionnelle du développement des personnages et cette structure de monde plus ouverte qui font du jeu l'un des RPG les plus ambitieux de cette plateforme. La progression à travers les différents mondes n'est en outre pas strictement linéaire, ce qui laisse au joueur une liberté assez large quant à la direction que prennent l'histoire et l'évolution des personnages.

Aujourd'hui, Final Fantasy Legend III est particulièrement apprécié des fans de la série SaGa et des collectionneurs en quête d'un design moins linéaire et de mécaniques expérimentales, rarement présentes dans les JRPG grand public de l'époque. Pour son temps, il s'agissait d'un projet exigeant tant sur le plan technique que conceptuel, qui a montré que la Game Boy pouvait accueillir des systèmes de RPG plus complexes que ce qui était habituel sur la console portable, et qui a ouvert la voie aux volets ultérieurs de la série SaGa sur d'autres plateformes. Même des décennies plus tard, le jeu reste intéressant comme preuve de l'audace de ses créateurs à expérimenter avec les règles du genre à une époque où le marché des RPG portables n'en était qu'à ses débuts.

Pourquoi y jouer : Pour les fans de la série SaGa et les collectionneurs en quête d'un design non linéaire et de mécaniques expérimentales, il s'agit d'un projet audacieux qui a prouvé que la Game Boy pouvait supporter des systèmes de RPG plus complexes.