Final Fantasy XI

Final Fantasy XI erschien erst 2006 für die Xbox 360, also rund vier Jahre nach dem Start auf PlayStation 2 und PC. Dabei handelte es sich um keine eigenständige Version oder ein Spin-off – die Spieler verbanden sich mit genau derselben Welt Vana'diel und denselben Servern wie die Nutzer der beiden älteren Plattformen, nur mit einer an den Microsoft-Gamepad angepassten Steuerung. Für Square Enix war es zugleich einer der ersten größeren Versuche, Xbox-360-Spielern ein vollwertiges japanisches MMORPG näherzubringen, was bis dahin auf westlichen Konsolen nicht üblich war.

Der Hauptunterschied gegenüber 2002 lag darin, wie viel Inhalt zu diesem Zeitpunkt bereits existierte. Während die ersten Spieler auf PS2 und PC mit dem Grundspiel ohne jegliche Erweiterung begannen, betraten neue Xbox-360-Spieler eine Welt, die bereits mehrere große Erweiterungen durchlaufen hatte – sie hatten also von Anfang an weit mehr Inhalte, Quests und erkundbare Orte zur Verfügung, als es dem Umfang des Spiels bei seinem ursprünglichen Start entsprach. Die Xbox 360 bot zudem eine Festplatte als Standard, was die Installation umfangreicher Spieldaten gegenüber den damaligen Konsolen ohne integrierten Speicher erleichterte, sodass Spieler nicht mit den Einschränkungen zu kämpfen hatten, denen Besitzer der Basis-PlayStation-2 im Jahr 2002 begegneten, die eine Festplatte separat als Zubehör dazukaufen mussten.

Die Gamepad-Steuerung war zu diesem Zeitpunkt dank der vorherigen Erfahrung mit der PlayStation 2 bereits gut erprobt, sodass die Xbox-360-Version an das etablierte, controllerorientierte Menü anknüpfen konnte. Auch hier galt jedoch, dass wirklich komfortables Tippen und Chatten mit anderen Spielern am besten mit einer angeschlossenen Tastatur funktionierte – der MMO-Charakter des Spiels wurde auch durch die neue Plattform nicht verändert, und die Spieler auf allen drei Plattformen teilten sich weiterhin eine gemeinsame, sich ständig weiterentwickelnde Welt. Die Xbox 360 wurde zudem die letzte der drei Plattformen, für die Square Enix das Spiel veröffentlichte, sodass neu hinzukommende Spieler von Anfang an von den Verbesserungen und Korrekturen profitieren konnten, die sich über die vorangegangenen Jahre des Betriebs auf PlayStation 2 und PC angesammelt hatten.

Warum spielen: Spieler, die zum bequemen Chatten dennoch lieber eine Tastatur anschließen, werden das etablierte, controllerorientierte Menü zu schätzen wissen, das an die Erfahrung von der PlayStation 2 anknüpft, sowie den Zugriff auf die über die vorangegangenen Betriebsjahre gesammelten Verbesserungen.