Neo Contra

Neo Contra aus dem Jahr 2004 brachte die Serie zurück zur Draufsicht, die Konami kurz zuvor bereits in Contra: Shattered Soldier wiederbelebt hatte, und veröffentlichte es exklusiv für die PlayStation 2. Die Handlung spielt Jahrzehnte nach den Originalspielen und stellt einen neuen Helden namens Jaguar in den Mittelpunkt des Geschehens, wobei auch alte Bekannte aus der Serie auftauchen und an die frühere Erzählung anknüpfen. Visuell setzt das Spiel auf eine stärkere Anime-Stilisierung von Figuren und Gegnern, und die Kämpfe werden von grandiosen, übertrieben stilisierten mechanischen Konstruktionen und mutierten Monstern dominiert, eine Abkehr vom raueren, militärischeren Look der früheren Serienteile.

Im Vergleich zu den Vorgängern vereinfacht Neo Contra die Steuerung näher an einen modernen Actionstil mit freiem Zielen in alle Richtungen und fügt ein Waffen-Upgrade-System hinzu, bei dem für besiegte Gegner Punkte gesammelt werden, wodurch sich der Spieler zwischen den Levels nach und nach seinen eigenen bevorzugten Ausrüstungs-Build zusammenstellen kann. Die Bosse sind größer angelegt, haben ausgefeiltere Angriffssequenzen, und das schnellere Spieltempo sowie die stärkere Betonung effektvoller Waffenkombinationen rücken die Serie näher an ein Action-Spektakel heran als an die harte Arithmetik begrenzter Leben und tödlicher Treffer, die für die Serienteile der 1990er-Jahre typisch war. Der Koop-Modus für zwei Spieler bleibt erhalten und ermöglicht zusammen mit dem Waffen-Upgrade-System, dass jeder der beiden eine unterschiedlich spezialisierte Ausrüstung nach dem eigenen Spielstil aufbaut.

Warum spielen: Für Spieler, die auf der PlayStation 2 ein schnelles, effektvolles und etwas zugänglicheres Contra mit eigenem Waffen-Upgrade-System und markanteren Bosskämpfen wollen, ohne zu den härtesten und am wenigsten nachsichtigen alten Teilen der Serie greifen zu müssen.