Front Mission 5: Scars of the War

Front Mission 5: Scars of the War ist der Höhepunkt der taktischen Serie von Square Enix, die im Gegensatz zu ihrer populäreren Schwesterreihe Final Fantasy nie eine offizielle englische Lokalisierung erhielt und daher lange Zeit eine Domäne japanischsprachiger Spieler blieb, später auch eines Fan-Übersetzungsteams, das das Spiel ausländischen Spielern erst mit großem zeitlichem Abstand nach seiner ursprünglichen Veröffentlichung zugänglich machte. Gerade diese Unzugänglichkeit machte es zu einem der begehrtesten Titel für Sammler und Fans rundenbasierter Mech-Strategiespiele.

Das Spiel erzählt die Geschichte eines Soldaten namens Ryogo Kusama, der in einen weitreichenden Konflikt hineingezogen wird, der sich über viele Jahre und Kontinente erstreckt. Die Erzählstruktur kombiniert Missionen in der Gegenwart mit langen Rückblenden in die Vergangenheit des Hauptcharakters, was dem Spiel eine ungewöhnlich epische, fast kriegsdramatische Dimension verleiht im Vergleich zu den früheren, intimeren Teilen der Serie, die sich eher auf kleinere regionale Konflikte konzentrierten. Im Zentrum des Gameplays stehen die sogenannten Wanzer, schwer gepanzerte Kampfmaschinen, die der Spieler bis ins kleinste Detail aus Dutzenden Bauteilen zusammenstellen kann – vom Beintyp über Armwaffen bis hin zu Reservebewaffnung und Panzerung der einzelnen Körperteile, was die taktischen Möglichkeiten auf dem Schlachtfeld sowie den Stil, in dem eine Mission bewältigt werden kann, grundlegend beeinflusst.

Die Kämpfe finden auf einem quadratischen Raster statt und erfordern eine durchdachte Steuerung von Position, Reichweite und Schaden an einzelnen Teilen der gegnerischen Maschinen, da die Zerstörung einer bestimmten Wanzer-Gliedmaße den Ausgang eines Gefechts schneller entscheiden kann als die bloße Verringerung der gesamten Lebenspunkte des Gegners. Front Mission 5 gilt bei Fans der Serie zu Recht als einer der ausgefeiltesten und anspruchsvollsten Teile, der ein tiefes Anpassungssystem mit einer reifen, düsteren Geschichte voller menschlicher Verluste und moralischer Dilemmata verbindet, und lockt auch heute noch neue Spieler an, die bereit sind, die Sprachbarriere wegen der Qualität dieses Teils zu überwinden.