Contra 4

Manchmal führt der beste Weg nach vorn nach hinten. Contra 4 ist eine Liebeserklärung an die Acht- und Sechzehn-Bit-Ära, als Run-&-Gun-Shooter keine Gnade kannten und der Tod nach einem einzigen Treffer kam. Das Spiel erschien für den Nintendo DS und nutzte geschickt beide Bildschirme, um gigantische, sich über zwei Displays erstreckende Level und Bosse darzustellen. Für Fans des klassischen Contra war es ein wahr gewordener Traum.

Das Spielprinzip ist rein und kompromisslos: Man rückt durch das Level vor, schießt auf alles, was sich bewegt, sammelt Waffen-Upgrades und weicht einem Hagel von Projektilen aus. Neu ist ein Enterhaken, mit dem sich die Helden zwischen oberem und unterem Bildschirm schwingen, und das Spiel erweitert die Action so vertikal auf eine Weise, die die Ein-Bildschirm-Teile nicht erlaubten. Der Schwierigkeitsgrad ist legendär hoch, und das Spiel bietet mehrere Schwierigkeitsstufen sowie reichlich freischaltbaren Inhalt.

Contra 4 wurde vom Studio WayForward entwickelt und 2007 von Konami veröffentlicht. WayForward, bekannt für seine Liebe zu klassischen 2D-Spielen, legte in das Projekt eine offensichtliche Ehrfurcht vor dem Erbe der Serie und präzises Pixel-Art-Handwerk. Das Spiel dient als direkte Fortsetzung der Handlung, die an Contra und Super C anknüpft, und enthält als Bonus sogar emulierte Versionen dieser beiden Klassiker.

Kulturell wurde Contra 4 zu einem gefeierten Neustart der Marke nach Jahren unbeholfenerer Teile. Die Kritik lobte, wie treu es den harten Geist der Originale einfing und zugleich clevere moderne Elemente hinzufügte. Für viele Rezensenten war es eines der besten Run-&-Gun-Spiele seiner Zeit und ein Beweis, dass die alte Schule immer noch viel zu bieten hat, sofern man ihr mit Respekt begegnet.

Was Contra 4 unvergesslich macht, ist dieser reine, adrenalingeladene Schwierigkeitsgrad und die Befriedigung langsam errungener Meisterschaft. Es ist ein Spiel, das dich immer und immer wieder tötet, bis du jedes Gegnermuster auswendig lernst, und genau darin liegt sein Reiz. Für Anhänger harter Old-School-Action ist es ein Muss.

Warum spielen: Ein kompromissloser Old-School-Run-&-Gun, der beide DS-Bildschirme geschickt nutzt und eine geschriebene Liebeserklärung an das klassische Contra ist.