Castlevania: Bloodlines

Was, wenn die Vampirjagd nicht in einem verstaubten Schloss stattfände, sondern quer durch ein vom Ersten Weltkrieg erschüttertes Europa? Castlevania: Bloodlines aus dem Jahr 1994 ist die einzige Castlevania, die je auf dem Mega Drive erschien, und Konami schöpfte aus dieser Ausnahmestellung ein atmosphärisches, schnelles und stilvolles Stück, das mehr Aufmerksamkeit verdient, als es bekommt.

Die Geschichte führt die Jagd auf Dracula aus den gewohnten Kulissen an reale europäische Schauplätze vor dem Hintergrund des großen Krieges, was der Serie einen ungewöhnlichen, düsteren Anstrich verleiht. Zur Auswahl stehen zwei spielbare Figuren mit unterschiedlichem Gameplay — John Morris mit seiner Peitsche im Stil der klassischen Belmonts und Eric Lecarde mit einem Speer, der größere Reichweite und eigene Bewegungstricks bietet. Jede von ihnen verändert die Art, wie man die Level durchquert.

Das Gameplay ist flotter und flüssiger, als man es von einer Castlevania jener Zeit erwarten würde, behält aber weiterhin die Notwendigkeit der Überlegung bei Sprüngen und Kämpfen. Das Spiel wechselt das Tempo, bietet einfallsreiche Level und Bosskämpfe, die dein Timing auf die Probe stellen. Peitsche und Speer haben einen unterschiedlichen Rhythmus, sodass sich das wiederholte Spielen als zweite Figur frisch anfühlt.

Visuell nutzt Bloodlines die Genesis-Hardware ordentlich aus. Man begegnet effektvollen Kunststücken wie Rotation und Verzerrung des Bildes, fallenden und einstürzenden Kulissen sowie atmosphärischen Schauplätzen, die gotisches Grauen atmen, das in eine moderne Ära versetzt wurde. Begleitet wird das von einer Musik, die dort Spannung wie auch heroisches Pathos zu erzeugen vermag, wo es nötig ist.

Unter den Fans der Serie hat Bloodlines den Ruf eines unterschätzten Teils — die einzige Castlevania auf einer Sega-Konsole, dazu mit einer eigenwilligen Kriegskulisse und ehrlicher handwerklicher Qualität. Für jeden, der atmosphärische Action-Plattformer mag, ist es ein kleiner Schatz.

Warum spielen: Die einzige Castlevania auf dem Mega Drive — schnell, stilvoll und atmosphärisch, mit zwei Helden und beeindruckenden Grafikeffekten vor dem Hintergrund des Ersten Weltkriegs.