Shinobi III: Return of the Ninja Master

Einen echten Ninja erkennt man nicht an der Menge der Bewegungen, sondern daran, wie flüssig sie zu einem einzigen fortlaufenden Tanz des Todes verschmelzen — und Shinobi III: Return of the Ninja Master aus dem Jahr 1993 ist genau ein solcher Tanz. Segas Höhepunkt der Shinobi-Serie gehört zur absoluten Spitze der Action-Titel des ganzen Mega Drive und bleibt Jahre später ein Lehrbuch dafür, wie schnelle Ninja-Action auszusehen hat.

Was das Spiel emporhebt, ist seine außerordentliche Flüssigkeit. Der Held Joe Musashi bewegt sich wie geschmiert — er läuft an Wänden entlang, springt doppelt, schlitzt mit dem Katana und wirft Wurfsterne mit einer Präzision, die schon die Bewegung selbst zur Freude macht. Die Steuerung reagiert sofort, sodass sich auch anspruchsvollere Passagen fair anfühlen und jeder erfolgreiche Durchgang ein Gefühl vollkommener Meisterschaft mit sich bringt.

Das Leveldesign wechselt zudem hervorragend das Tempo, um einen nicht in der Monotonie durchatmen zu lassen. Zwischen klassischen Plattform- und Kampfpassagen tauchen flotte Zwischenspiele auf — der Ritt auf einem galoppierenden Pferd, das Surfen auf Wellen oder ein Sprint nach vorn, bei dem es vor allem auf die Reflexe ankommt. So bietet das Spiel ständig etwas Neues und hält einen von Anfang bis Ende in Spannung.

Visuell wie klanglich ist es ein ausgefeiltes Stück Arbeit. Die Schauplätze haben Stil und Atmosphäre, Feinde wie Bosse sind einfallsreich und der Soundtrack unterstreicht Spannung wie auch Action jeder Szene. Alles fügt sich so ineinander, dass das Spiel wie ein einziges konzentriertes, selbstbewusstes Erlebnis ohne tote Stellen wirkt.

Shinobi III wird bis heute als einer der besten Action- und Plattformtitel der Konsole und als würdiges Finale seiner Serie gefeiert. Wenn man fühlen will, wie es ist, ein echter Ninja-Meister zu sein, gibt einem dieses Spiel dieses Gefühl wie kaum ein anderes.

Warum spielen: Außerordentlich flüssige Ninja-Action mit abwechslungsreichem Tempo und hervorragendem Leveldesign — einer der besten Action-Titel des Mega Drive.