Final Fantasy

Final Fantasy est revenu sur WonderSwan Color sous la forme d'une version entièrement redessinée du tout premier épisode de la série. L'histoire des quatre Guerriers de la Lumière, qui arrivent dans un monde aux cristaux mourants, est restée la même dans son essence, mais tout autour a subi une modernisation en profondeur. Le joueur constitue au départ une équipe parmi six classes, du Guerrier au Voleur en passant par les mages noir et blanc, et part explorer un monde ouvert où un navire, un canoë puis finalement un aéronef se débloquent progressivement. Les combats se déroulent au tour par tour, vus de profil, et la règle reste la même : la cible d'une attaque se choisit à l'avance, si bien que la planification d'un tour entier a son importance, et un moment d'inattention peut renvoyer l'équipe à la dernière sauvegarde.

La refonte a surtout touché l'aspect visuel. À la place des sprites bruts en huit bits sont apparus des personnages et des ennemis dessinés dans le style des épisodes ultérieurs de la série, les villes et les donjons ont reçu des tuiles plus détaillées, et les arrière-plans de combat changent selon l'environnement où se trouve le joueur. Les menus ont été réorganisés plus clairement, les commandes prennent en compte les deux orientations de la console, et par rapport à l'original, le jeu a adouci certains de ses passages les plus rudes, ce qui le rend nettement plus accueillant que la machine à morts répétées de l'ère huit bits. La musique de Nobuo Uematsu retentit dans un nouvel arrangement que la puce sonore de la WonderSwan restitue avec une clarté surprenante, et le célèbre thème du prologue conserve toute sa force, même sous cette forme.

À l'époque, il s'agissait de bien plus qu'un simple remake. Square se trouvait alors en dehors du giron de Nintendo, et son soutien à la console de Bandai fut la principale raison pour laquelle la WonderSwan Color a pu s'imposer au Japon ; le retour du premier Final Fantasy sur une machine portable était le fer de lance de toute cette stratégie. La version WonderSwan est en outre devenue la base d'une compilation ultérieure sur PlayStation et, indirectement, d'autres portages vers des machines plus modernes, si bien que son influence dépasse largement la console elle-même. Aujourd'hui, c'est l'une des façons les plus agréables de remonter aux racines de toute la série : assez archaïque pour que son époque soit reconnaissable, et assez peaufinée pour ne pas se jouer comme une pièce de musée.