Contra

Deux commandos, des hordes infinies d'ennemis et une difficulté qui vous met à terre avant même que vous ayez cligné des yeux — bienvenue dans Contra, un jeu qui, en 1988 (sur NES en 1990), a défini une fois pour toutes le genre run & gun. Konami a créé ici l'étalon auquel se mesure encore aujourd'hui l'action de course et de tir.

Le principe est d'une simplicité géniale : vous courez, vous sautez, vous visez dans huit directions et vous fauchez tout ce qui bouge. Vous récoltez au passage des armes améliorées, dont l'iconique spread gun crachant un éventail de projectiles compte parmi les arsenaux les plus aimés de l'histoire du jeu vidéo. Les niveaux alternent la vue latérale classique avec des passages pseudo-3D où vous courez vers le fond de l'écran, et culminent en combats contre des boss inventifs. Le rythme est impitoyable — un seul coup signifie la mort.

Et c'est précisément cette difficulté brutale qui a donné naissance à la triche sans doute la plus célèbre de tous les temps. Le code Konami — haut, haut, bas, bas, gauche, droite, gauche, droite, B, A — vous octroyait trente vies au départ et est devenu si légendaire qu'on le retrouve encore aujourd'hui caché dans des dizaines de jeux, d'applications et de sites web à travers le monde. Peu de séquences de jeu sont entrées aussi profondément dans la culture populaire.

Contra est aussi un titre coopératif exemplaire : à deux joueurs, il prend une toute nouvelle dimension, où vous vous couvrez mutuellement, partagez les armes et traversez ensemble une invasion extraterrestre. La coopération (et les entraves occasionnelles) ne fait que multiplier le plaisir.

Une curiosité pour les joueurs européens : à cause de la censure de l'époque, Contra est sorti sur le vieux continent sous le nom de Probotector, où les soldats humains ont été remplacés par des robots. Mais sous un autre nom battait le même cœur impitoyable.

Pourquoi y jouer : La définition du run & gun avec un spread gun iconique, une excellente coopération et la triche la plus célèbre de l'histoire — le code Konami, qui a survécu aux générations.