Contra: Hard Corps

Un seul coup et c'est terminé pour vous. Aussi simple, aussi cruel — et c'est précisément cette philosophie qui fait de Contra: Hard Corps le chapitre le plus dur de l'une des séries run & gun les plus célèbres de tous les temps. En 1994, Konami a pris sa légendaire licence, l'a gavée d'adrénaline jusqu'à la limite et l'a envoyée sur SEGA Mega Drive, où elle s'est immédiatement classée parmi les titres les plus exigeants de la console.

Contrairement aux épisodes précédents, vous choisissez ici parmi quatre personnages jouables, chacun disposant de son propre arsenal de quatre armes — de la mitraille classique aux missiles à tête chercheuse en passant par des armes de mêlée risquées. Dès le premier choix, le jeu ouvre ainsi un immense espace d'expérimentation et de rejouabilité, car chaque personnage change fondamentalement le style de combat.

Mais le cœur de l'expérience, c'est l'histoire à embranchements. À des moments clés, vous choisissez la direction à prendre, ce qui mène à des séquences de niveaux totalement différentes et à plusieurs fins distinctes. Le rythme est dément, il se passe constamment quelque chose à l'écran et les boss énormes s'enchaînent à une fréquence telle que les moments de répit n'existent pratiquement pas. Visuellement, c'est l'une des actions les plus percutantes de son époque — explosions, monstres mécaniques et décors dynamiques exploitent pleinement le matériel de la Mega Drive.

Un détail intéressant est la différence entre les régions. La version japonaise donnait au joueur une barre de vie et la possibilité d'encaisser plusieurs coups, tandis que la version occidentale est revenue à la tradition impitoyable de la série, où un seul contact signifie une mort instantanée. Cette modification a transformé un jeu déjà exigeant en un véritable creuset de réflexes et de mémorisation, dont se souvient encore aujourd'hui quiconque a osé le terminer sans triche.

Hard Corps n'est pas un jeu pour tout le monde et n'a jamais été conçu pour l'être. C'est une célébration de la vieille école, de l'action pure et du défi coriace, qui récompense la précision et la patience. Pour les joueurs hardcore, il représente l'un des sommets du genre à l'ère 16 bits.

Pourquoi y jouer : Si vous aspirez à une action run & gun intransigeante, rapide et stylée avec choix de personnages et histoire à embranchements, voici le sommet du genre sur Mega Drive.