Crystalis

Le monde s'est achevé dans un feu nucléaire, et vous vous réveillez d'un sommeil centenaire dans un paysage post-apocalyptique où technologie et magie se sont heurtées pour former un monde étrange et fascinant. Ainsi commence Crystalis — un RPG d'action qui reste aujourd'hui l'un des titres les plus ambitieux, et pourtant les plus sous-estimés, de la NES.

L'histoire se déroule après une guerre dévastatrice de 2097 et respire dès le début une atmosphère singulière : ruines de la civilisation, nature reprenant ses droits, tribus et tours mystérieuses. Le studio SNK a mêlé ici un système de combat en vue de dessus, avec des contrôles fluides qui rappellent à bien des égards la série Zelda, tout en suivant sa propre voie. Vous disposez d'épées des quatre éléments, chargeables pour des attaques plus puissantes, ainsi que d'un ensemble de sorts et d'un arsenal qui s'étoffe progressivement.

Par rapport aux simples clones d'action, Crystalis se distingue par une couche RPG plus profonde. Votre personnage gagne de l'expérience, gagne en puissance, apprend de nouveaux sorts, et le combat prend ainsi du poids — ce n'est pas seulement agiter une épée, mais construire progressivement un héros capable d'affronter des menaces toujours plus dangereuses. Les épées élémentaires chargeables obligent en plus à réfléchir à quel élément utiliser contre quel ennemi.

Sur NES, le jeu excelle tant techniquement que dans son game design : un vaste monde à explorer, une bonne quantité de texte et de narration, des animations fluides et une bande-son qui reste gravée en mémoire. Rien d'étonnant à ce que Crystalis se soit forgé une base de fans fidèle qui le considère aujourd'hui encore comme l'une des meilleures réalisations, mais mal reconnue, de la console.

Le jeu a connu plus tard un remake sur Game Boy Color, qui reste toutefois controversé parmi les fans — il modifiait l'histoire et l'atmosphère, et l'original demeure pour beaucoup clairement la meilleure version.

Pourquoi y jouer : Pour un monde post-apocalyptique débordant d'idées et une combinaison d'action et de véritable RPG — Crystalis est un joyau discret de la NES qui mérite bien plus d'attention.