C: The Contra Adventure

C: The Contra Adventure a été développé par le studio Appaloosa Interactive comme une digression de la série principale Contra, avec son propre héros nommé C et un style visuel différent et plus sombre que celui des épisodes classiques. Le jeu reste fidèle aux racines run and gun de la franchise – le joueur progresse à travers des niveaux remplis d'ennemis, collecte différents types d'armes et affronte de vastes boss – mais il passe de la traditionnelle vue de côté à un traitement pseudo-tridimensionnel, qui permettait une perspective plus profonde et des angles de caméra plus spectaculaires, typiques de la PlayStation de l'époque et très éloignés du style établi de longue date par la série.

Visuellement, le jeu misait sur des environnements et des modèles de personnages en 3D précalculée, à l'image d'autres jeux d'action de l'époque exploitant le matériel 3D naissant de la console, ce qui lui donnait un ton différent et plus sombre que celui des épisodes 2D classiques de Contra. Le contrôle combinait déplacement dans l'espace et tir précis, la caméra changeant souvent d'angle pour souligner l'action ou l'étendue des décors, ce qui représentait pour certains joueurs une orientation inhabituelle par rapport aux plateformes latérales directes des épisodes précédents. La difficulté est restée élevée, dans l'esprit de la série, avec l'accent mis sur l'esquive précise des tirs et les réflexes rapides, ce qui était d'ailleurs, de longue date, un trait caractéristique de toute la marque Contra.

C: The Contra Adventure a divisé les fans de la série par son éloignement du style visuel établi et de la conception du héros principal, et il est plutôt rangé parmi les digressions controversées de la franchise que parmi ses sommets. Il reste néanmoins une illustration intéressante de la façon dont une série d'action 2D bien établie a tenté de trouver sa place à l'ère naissante du jeu en 3D sur la première PlayStation, à un moment où de nombreuses marques à succès expérimentaient de nouvelles approches techniques et visuelles. Pour les collectionneurs et les amateurs de digressions atypiques, le jeu demeure aujourd'hui un titre intéressant à explorer, en sachant qu'il s'écarte de la formule classique de la série.