Wave Race

Avant que Wave Race ne devienne célèbre pour ses vagues éclatantes sur Nintendo 64, il existait un précurseur bien plus modeste, directement sur Game Boy. Wave Race, sorti en 1992, était un jeu de course où l'on filait sur un jet-ski à travers des parcours en essayant de franchir des portes dans le meilleur temps possible. Pour une console portable, c'était un thème inhabituel, la plupart des courses de l'époque se déroulant sur la terre ferme.

Nintendo a misé ici sur un thème que quasiment personne ne proposait sur Game Boy : la course sur l'eau. Le joueur pilote un motard nautique et slalome entre des bouées disposées sur le parcours. La clé consiste à franchir correctement les portes marquées, du bon côté, car chaque porte manquée ou mal négociée se répercute sur le résultat et pousse à privilégier une conduite précise.

Sur l'écran monochrome de la Game Boy, inutile évidemment de s'attendre à la physique spectaculaire des vagues qui rendra la suite célèbre. L'expérience est plus resserrée et abstraite, davantage centrée sur l'apprentissage des parcours et la recherche de la trajectoire idéale que sur un ballottement réaliste sur l'eau. Cela reste néanmoins une diversion rafraîchissante dans une mer de courses terrestres classiques que proposait alors la console portable.

Wave Race est aujourd'hui intéressant surtout comme racine d'une franchise qui brillera plus tard sur Nintendo 64 grâce précisément à son traitement révolutionnaire de la surface de l'eau. Cette première pierre portable a posé l'idée de base de la conduite sur jet-ski et du passage des portes, sur laquelle le futur épisode a bâti sa renommée.

Pour les collectionneurs et les passionnés d'histoire Nintendo, c'est un titre qui mérite qu'on s'y attarde, justement à cause du contraste avec la légende qui a suivi. C'est une petite fenêtre sur une époque où les idées ne faisaient que naître et cherchaient encore leur forme sur le matériel le plus accessible du moment.

Pourquoi y jouer : Le précurseur portable de la célèbre série de courses nautiques, intéressant comme un aperçu de l'origine de l'idée de la conduite sur jet-ski.