Mortal Kombat: Shaolin Monks

Mortal Kombat: Shaolin Monks, sorti en 2005, a réécrit l'histoire de Mortal Kombat II sous la forme d'un jeu d'action coopératif pour un ou deux joueurs, développé par le studio Just Games Interactive plutôt que par Midway lui-même. Le jeu commence encore à bord du navire à la fin du premier tournoi, et fait ensuite traverser aux joueurs des versions remaniées d'arènes emblématiques - de la Fosse jusqu'au Monde extérieur - cette fois sous forme d'environnements 3D entièrement praticables au lieu des décors statiques des combats d'arcade, si bien que les joueurs pouvaient pour la première fois parcourir des lieux qu'ils n'avaient auparavant vus que comme un décor figé derrière l'adversaire. Au lieu de brefs duels en un contre un, les joueurs accompagnaient les moines Liu Kang et Kung Lao à travers des zones bien plus ouvertes que dans le jeu d'origine, accomplissaient des quêtes annexes, récoltaient des objets cachés et débloquaient du contenu bonus faisant référence à l'histoire de toute la série, y compris des détours commémoratifs vers d'anciens tournois et des personnages qui n'apparaissent pas du tout dans l'histoire principale.

Le combat se déroulait comme un hack and slash fluide avec de longs enchaînements, des coups spéciaux, des projections d'adversaires et les fatalities classiques applicables même aux ennemis ordinaires, pas seulement aux boss, une approche nouvelle pour la série - le joueur pouvait ainsi achever de façon spectaculaire même un simple fantassin, pas uniquement le boss final d'un niveau. Le jeu était rempli de clins d'œil aux fans - pièces secrètes, références nostalgiques aux anciens épisodes et excursions jouables vers d'autres pans de la mythologie Mortal Kombat - et grâce à la coopération à deux joueurs disponible tout au long du jeu, il offrait une expérience qu'aucun autre épisode de la série n'avait proposée auparavant.

Pourquoi y jouer : Shaolin Monks est un choix idéal pour les joueurs qui aiment l'action bagarre façon beat 'em up et veulent rester dans l'univers de Mortal Kombat - idéalement avec un second joueur à leurs côtés, car c'est justement la coopération traversable et les arènes redécouvrables des deux premiers jeux qui font de Shaolin Monks une pièce unique, jamais réellement retrouvée dans la série jusqu'à ce moment ni dans aucun épisode ultérieur.