Street Fighter

Street Fighter de 1987 a posé les bases de tout le genre du jeu de combat, même s'il paraît aujourd'hui étonnamment brut et déséquilibré. Le joueur, dans la peau du combattant Ryu (ou de Ken pour le second joueur), traverse une série de duels contre des personnages venus des quatre coins du monde – du lutteur japonais Retsu au boxeur thaïlandais Adon en passant par la catcheuse américaine Joe – avant d'affronter finalement le redoutable Sagat, champion de muay-thaï à la cicatrice sur l'œil. Les éléments qui rendront plus tard les suites célèbres – coups spéciaux comme le Hadoken ou le Shoryuken, choix parmi plusieurs personnages et cadre global de tournoi itinérant – apparaissent ici pour la première fois, quoique sous une forme encore plus fruste.

La version arcade était commandée par d'inhabituels boutons sensibles à la force du coup, censés permettre au joueur de distinguer une attaque faible, moyenne et forte selon la vigueur avec laquelle il les frappait. Ce mécanisme s'est révélé peu pratique, peu fiable et sujet aux pannes sur les bornes des salles d'arcade, et il a donc été remplacé, dans les versions et suites ultérieures, par des boutons classiques pour chaque type de coup. Pour ce premier Street Fighter, il s'agissait néanmoins d'un élément marquant et unique en son temps, qui donnait au premier abord au jeu des allures de nouveauté technologique.

Le jeu souffrait aussi d'une réponse lente, d'une maniabilité pesante et d'un répertoire de mouvements limité, comparé à ce qu'apportera quatre ans plus tard Street Fighter II, qui, lui seul, déclenchera le véritable boom du genre dans les salles d'arcade du monde entier et en définira les règles pour les décennies suivantes.

Pourquoi y jouer : Aujourd'hui, le premier Street Fighter a surtout une valeur historique – il mérite d'être essayé par quiconque veut voir d'où est issue toute cette branche du genre du jeu de combat, mais en tant qu'expérience en soi, il relève davantage de la curiosité que du divertissement jouable.