Virtua Fighter 3

Virtua Fighter 3 prolonge la série révolutionnaire de jeux de combat en 3D du studio Sega AM2 et est arrivé dans les salles d'arcade en 1996, sur le matériel d'arcade alors le plus puissant, le Sega Model 3. À l'époque, il s'agissait du jeu de combat technologiquement le plus avancé du marché - le nouveau matériel permettait des modèles de personnages plus détaillés, des animations plus fluides et surtout un terrain d'arène irrégulier et incliné, qui influençait fondamentalement le déplacement et la tactique des combats, une nouveauté pour le genre des jeux de combat.

La jouabilité s'appuyait sur le système élaboré d'esquives, de contres et d'enchaînements de coups que la série Virtua Fighter avait introduit dès le premier volet, et avec lequel cet opus continuait d'expérimenter - les joueurs devaient compter avec le fait que l'inclinaison du terrain sous leurs pieds modifiait la portée des coups et la vitesse de déplacement des personnages, et devaient donc adapter leur tactique selon l'arène concernée. La sélection de combattants reprenait celle des épisodes précédents en l'élargissant de nouveaux personnages avec leurs propres styles et capacités spéciales, exploitant l'environnement de combat nouvellement conçu.

Le Model 3 était en 1996 l'un des systèmes d'arcade les plus puissants qui soient, et Virtua Fighter 3 en faisait pleinement la démonstration - pour beaucoup de joueurs, ce fut la première rencontre avec une graphie 3D aussi fluide dans un jeu de combat. Cet opus s'est ainsi forgé la réputation d'un titre qui montrait la direction que le genre allait prendre dans les années suivantes, notamment grâce à l'accent mis sur la profondeur stratégique plutôt que sur le simple effet visuel.

L'introduction de surfaces inclinées et irrégulières signifiait que les joueurs ne pouvaient plus se fier sans adaptation aux combinaisons apprises dans les épisodes précédents - une même attaque pouvait avoir un effet différent en pente que sur un sol plat. Cet élément est devenu par la suite une source d'inspiration pour d'autres jeux de combat, et Virtua Fighter 3 compte ainsi parmi les titres qui ont montré que l'environnement du combat pouvait compter autant que les personnages eux-mêmes.

Pourquoi y jouer : Virtua Fighter 3 séduira les joueurs intéressés par l'histoire des jeux de combat en 3D - il s'agit d'un titre qui, en son temps, a repoussé les limites techniques et ludiques du genre en introduisant un terrain variable. Aujourd'hui, il fonctionne davantage comme une étape historiquement importante sur le chemin vers les jeux de combat 3D modernes que comme un choix pour la compétition active, mais pour découvrir les racines du genre, il a encore beaucoup à offrir.