Call of Duty: Modern Warfare 2

Call of Duty: Modern Warfare 2 setzte zwei Jahre nach dem vorherigen Teil an und trieb Maßstab und Tempo ins Extreme. Die Kampagne springt zwischen der Eliteeinheit Task Force 141, amerikanischen Soldaten, die die Vororte von Washington verteidigen, und Gebirgseinsätzen im Schnee, wobei sich die Kulisse alle paar Minuten ändert und das Spiel praktisch nie zur Ruhe kommt. Dazu gehören die Infiltration einer verschneiten Basis in Kasachstan mit einer Abfahrt an einer Eiswand, eine Verfolgungsjagd über die Dächer einer brasilianischen Favela, die Flucht aus einem russischen Gefängnis sowie eine Mission auf einem Moskauer Flughafen, die sich zu Beginn des Spiels abschalten lässt und zum meistdiskutierten Moment der gesamten Serie wurde.

Das Gameplay blieb dem Vorgänger treu und schliff ihn nur weiter: schnelles Zielen, Gesundheitsregeneration, kurze Korridore und der ständige Druck skriptgesteuerter Ereignisse. Der Mehrspielermodus erweiterte das Rangsystem, fügte weitere Perks hinzu und vor allem eine deutlich reichhaltigere Palette an Belohnungen für Trefferserien, die im Einsatz eines ganzen Luftarsenals gipfelten. Neu war der Koop-Modus Spec Ops, eine Reihe eigenständiger Missionen für zwei Spieler mit Ranglisten und Sternebewertung, der abseits der Geschichte genau bemessene Portionen Action bot. Auf der Xbox 360 lief das Spiel flüssig und gehörte zu den technisch verlässlichsten Shootern seiner Zeit.

Modern Warfare 2 wurde zu einem gewaltigen kommerziellen Phänomen und dominierte lange die Statistiken meistgespielter Titel auf Xbox Live. Die Kritik lobte das Handwerk, das Tempo und den Mehrspielermodus, warf dem Drehbuch aber Überzeichnung und verworrene Wendungen vor. Der Einfluss auf das Genre war dennoch entscheidend: Er zog das Format der kurzen, extrem inszenierten Kampagne noch enger und entwickelte den Gedanken weiter, dass Spieler wegen Fortschritt und Belohnungen zu einem Shooter zurückkehren, nicht wegen der Geschichte. Heute wirkt die Kampagne wie eine Achterbahnfahrt, die kein Durchatmen erlaubt und gelegentlich die Glaubwürdigkeit überstrapaziert, doch die einzelnen Missionen gehören noch immer zum Schwungvollsten, was Konsolen-Action der siebten Generation zu bieten hatte. Und ein paar Momente, vor allem die Abfahrt am Gletscher oder der Kampf in den verschneiten Straßen eines amerikanischen Vororts, bleiben auch nach mehr als zehn Jahren im Gedächtnis.