BioShock Infinite

BioShock Infinite tauschte die versunkene Stadt gegen eine fliegende: Der ehemalige Detektiv Booker DeWitt kommt in Columbia an, einer prunkvollen Luftstadt voller Flaggen, Erweckungspredigten und erstickendem Nationalismus, um von dort ein Mädchen namens Elizabeth herauszuholen. Aus dem ersten Teil des Spiels, der eher ein Spaziergang über Jahrmarkt und Kolonnaden ist, wird nach und nach eine Reise durch eine zerfallende Utopie, in der sich unter der Oberfläche der Ordnung Rassenhass und ein Arbeiteraufstand verbergen. Elizabeth ist dabei das Herzstück des Ganzen: Sie begleitet den Spieler, kommentiert die Umgebung, wirft ihm Munition und Erste-Hilfe-Kästen zu und kann Risse zu anderen möglichen Versionen der Welt öffnen.

Die Kämpfe sind schneller und offener als in den vorherigen BioShock-Teilen. Der Spieler trägt nur zwei Waffen, in die andere Hand nimmt er besondere Fähigkeiten namens Vigore, die Gegner in die Luft heben, in Brand setzen oder gegeneinander aufbringen können; zwischen den Gefechten schwingt er sich über Luftschienen, die das Schlachtfeld in ein dreidimensionales Karussell verwandeln. Die grafische Umsetzung wird auf der Xbox 360 bis an die Grenze des Möglichen getrieben, doch es ist die Atmosphäre, die über die Technik siegt: verblasste Farben, Chorgesang und anachronistische Coverversionen bekannter Lieder, die von Straßenkapellen gespielt werden, gehören zu den einprägsamsten Klangideen ihrer Generation.

Der Empfang war begeistert, und das Spiel wurde zu einem der meistdiskutierten Titel des Jahres 2013, vor allem wegen eines Endes, das die ganze Geschichte auf den Kopf stellt und bis heute Streit darüber auslöst, ob es standhält. Es gab auch Kritik daran, dass die brutalen Feuergefechte nicht recht zum ernsten Thema passen, das das Spiel anschneidet. Heute bleibt Infinite vor allem ein starkes Erlebnis aus Umgebung und der Beziehung zweier Figuren; sein Einfluss zeigt sich überall dort, wo ein Spiel auf einen Begleiter setzt, der keine Last, sondern ein Mitspieler ist. Auf der alten Xbox 360 ist es immer noch eines der schönsten Spiele, die für sie erschienen sind. Wer sich zudem mit dem Ende nicht zufriedengibt, findet im Zusatzinhalt Burial at Sea eine Brücke zurück ins unterseeische Rapture, die beide Teile der Reihe auf eine Weise verbindet, die man 2007 kaum erwartet hätte.