Mortal Kombat II

Als Mortal Kombat II 1994 aus den Spielhallen auf die Heimkonsolen zog, herrschte große Anspannung. Der vorherige Teil hatte auf dem Super Nintendo nämlich eine demütigende Zensur erlitten, das Blut wurde in Schweiß verwandelt, und das Spiel unterlag verkaufstechnisch der blutigen Version auf dem Mega Drive. Beim zweiten Teil wendete sich jedoch das Blatt, und Nintendo lernte aus dem Fehler, der es Ruf und Umsatz gekostet hatte.

Die Version von Mortal Kombat II für das Super Nintendo enthielt nämlich bereits Blut. Nach einer Welle der Kritik und nach der Entstehung des ESRB-Bewertungssystems lockerte Nintendo seine strenge Politik und erlaubte, das Spiel in einer dem Arcade-Original getreuen Form herauszubringen. So bekamen die Spieler endlich auf der leistungsstarken Konsole ein unzensiertes Erlebnis mit spritzendem Blut und vollständigen Fatalities, was gegenüber der Blamage mit dem ersten Teil ein enormer Sprung und eine Genugtuung war.

Und gerade die technische Leistung des Super Nintendo glänzte hier. Die Umsetzung gehörte zu den getreuesten, die die Heimsysteme boten. Große digitalisierte Sprites, satte Farben und ordentlich bewahrter Klang machten diese Cartridge zu einem der technisch beeindruckendsten Beat-'em-ups auf der Konsole. Das Spiel übertrug getreu die erweiterte Besetzung, die neuen Fatalities, Babalities und Friendships und all die Geheimnisse, wegen derer der zweite Teil so geliebt wurde.

Entwicklungstechnisch verantwortete Acclaim die Umsetzung, und die gesamte Situation veranschaulicht perfekt, wie schnell sich der Markt wandelte. Innerhalb eines einzigen Jahres wurde aus der Zensur, die das Spiel kommerziell versenkt hatte, Vergangenheit, und Blut wurde zum Standard, wenn auch neu mit einem Bewertungsetikett versehen. Mortal Kombat II auf dem SNES symbolisiert so den Sieg der Spielernachfrage und den Beginn einer Ära, in der reiferer Inhalt auf Konsolen einen legitimen Platz erhielt.

Kulturell war es eines der prägenden Erlebnisse der späten Super-Nintendo-Ära. Couch-Kämpfe gegen einen Freund, das Entdecken versteckter Kämpfer und das Vorführen von Fatalities gehörten zu den Höhepunkten des Konsolenspiels der mittleren Neunziger. Die Cartridge wurde zu einem der Must-have-Titel und ist heute ein beliebtes Stück unter Sammlern.

Verglichen mit der konkurrierenden Version für das Mega Drive hatte diesmal gerade das SNES die Oberhand. Die leistungsstärkere Grafikhardware des Super Nintendo bot eine reichere Farbpalette und sauberere digitalisierte Sprites, sodass Figuren und Kulissen detaillierter und insgesamt getreuer zum Arcade-Original wirkten. Während beim ersten Teil die Zensur über den Sieger entschied, entschied beim zweiten, wo das Blut nun auf beiden Plattformen floss, die reine technische Qualität, und darin schnitt das SNES besser ab. Für die Spieler war es eine Kehrtwende um hundertachtzig Grad gegenüber der Situation des Vorjahres.

Verglichen mit der ersten, zensierten Version stellt das SNES-Mortal Kombat II die Wiedergutmachung eines Unrechts dar. Es ist der Beweis, dass die Spieler am Ende bekamen, was sie wollten, und dass auch das konservative Nintendo der Realität des Marktes und den sich wandelnden Erwartungen eines Publikums nachgeben musste, das gemeinsam mit seinem liebsten Medium erwachsen wurde.

Warum spielen: Eine getreue, diesmal bereits unzensierte Umsetzung des großartigen zweiten Teils, technisch beeindruckend und mit Blut und Fatalities so, wie sie immer sein sollten.