NBA Jam

Boomshakalaka! Ein einziges Wort genügt, um bei jedem, der in den Neunzigern am Spielautomaten oder an der Konsole aufgewachsen ist, eine Lawine von Erinnerungen auszulösen. NBA Jam ist keine Basketballsimulation, es ist deren explosive, übertriebene und völlig zügellose Feier. Zwei gegen zwei, keine Fouls, keine abgepfiffenen Schritte und Sprünge so hoch, dass den Stars buchstäblich die Köpfe in Flammen stehen.

Das Gameplay beruht auf Tempo, Spektakel und sofortiger Belohnung. Das Spiel verzichtet auf das Regelwerk und zielt stattdessen auf reine Show: wilde Dunks, Salti in der Luft und der berühmte Heißlauf-Mechanismus, bei dem der Ball nach drei Treffern in Folge Feuer fängt und deine Würfe nahezu unfehlbar werden. Diese Einfachheit in Verbindung mit dem Spektakel machte NBA Jam zu einem Hallenphänomen und zu einem der umsatzstärksten Arcade-Spiele seiner Zeit.

Ursprünglich ein Automatenspiel, wurde es vom Studio Midway erschaffen, sein Schöpfer war Mark Turmell. NBA Jam profitierte von einer offiziellen NBA-Lizenz, sodass echte Ligastars in karikaturhaft aufgeblasenen Proportionen aufliefen. Berühmt wurde das Spiel auch durch eine Reihe versteckter Figuren und Gags, unter denen etwa die Aufnahme des damaligen amerikanischen Präsidentenpaares als freischaltbare Spieler nicht fehlte.

Die Versionen für Super Nintendo und weitere Heimsysteme brachten das Hallenerlebnis in die Wohnzimmer und wurden zur Grundlage manches Spieleabends. Kommentatorensprüche wie He's on fire oder das erwähnte Boomshakalaka gruben sich so tief in die Popkultur ein, dass sie bis heute selbst diejenigen zitieren, die das Spiel nie gespielt haben. Nur wenige Sporttitel hinterließen eine vergleichbare sprachliche Spur.

NBA Jam definierte ein ganzes Subgenre des übertriebenen Zwei-gegen-zwei-Arcade-Sports und inspirierte eine Reihe von Nachfolgern sowie spätere Remakes und Neustarts. Sein Vermächtnis ist einfach, aber stark: Es bewies, dass ein Sport im Videospiel nicht getreu sein muss, um Spaß zu machen. Es genügt, dass er unberechenbar, schnell und voller Show ist.

Warum spielen: Für zeitlosen Zwei-gegen-zwei-Arcade-Spaß, brennende Bälle und eines der besten Party-Erlebnisse, das Sportspiele je geboten haben.