Metal Gear Solid V: The Phantom Pain

Das letzte Spiel, das Hideo Kojima noch unter dem Banner von Konami schuf, Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, führt Venom Snake, der nach einer Explosion aus einem neunjährigen Koma erwacht, in die weitläufigen offenen Umgebungen Afghanistans und Angolas, wo er eine private Armee namens Diamond Dogs aufbaut und Rache an der Organisation XOF sucht, die seine frühere Basis Mother Base zerstört hat.

Erstmals verließ die Reihe ihre lineare Missionsstruktur zugunsten einer wirklich offenen Welt, in der der Spieler Infiltrationen mithilfe vorheriger Aufklärung mit dem Fernglas, eines umprogrammierten Roboters, des Hundegefährten D-Dog, der Scharfschützin Quiet oder eines direkten Kampfeinsatzes plant. Das Fulton-Recovery-System erlaubt es, Soldaten, Tiere und Fahrzeuge mittels Ballon-Extraktion direkt zur Basis zu transportieren, sodass jeder durch Schleichen erbeutete Spezialist die eigene Entwicklungsabteilung stärkt. Feindliche Besatzungen passen sich zudem an: Wer zu oft in den Kopf schießt, stößt bald auf Helme, wer nachts angreift, trifft auf Wachen mit Nachtsichtgeräten. Tageszeit und Wetter verändern dabei das gesamte Vorgehen, denn ein Sandsturm kann eine Bewegung verdecken, die bei klarem Tageslicht Alarm auslösen würde.

Erzählerisch ist das Spiel ungewöhnlich fragmentarisch und lässt Schlüsselmomente absichtlich ungeklärt, was Diskussionen über den unfertigen Zustand der Veröffentlichung aufgrund von Kojimas Bruch mit Konami während der Entwicklung auslöste; die zwiespältig aufgenommene zweite Hälfte, deren Kapitel letztlich größtenteils frühere Missionen auf höherem Schwierigkeitsgrad wiederholten, bleibt eine dauerhafte Quelle von Spekulationen. Die Figur der Quiet, einer wortlos kommunizierenden Scharfschützin, sowie der Aufbau einer eigenen privaten Armee durch Basis-Management verbanden Action-Infiltration mit Elementen strategischer Planung, wie sie die Reihe bislang nicht kannte. Technisch war es zugleich einer der flüssigsten Titel seiner Generation: Die Fox Engine bewältigte weitläufige Regionen bei stabiler Bildrate und praktisch ohne Ladebildschirme zwischen Mission und Basis. Trotz der genannten Einwände lobte die Kritik die Ausgereiftheit der Stealth-Mechaniken und die Freiheit beim Missionsansatz als einen der Höhepunkte des Genres, das Spiel wurde kommerziell enorm erfolgreich und gilt bis heute als würdiger, wenn auch bittersüßer Abschied des Schöpfers von seiner eigenen legendären Reihe.