Need for Speed: ProStreet

Need for Speed: ProStreet aus dem Jahr 2007 bedeutete für die Serie eine deutliche Richtungsänderung. Anstelle der illegalen Straßenrennen, die die vorherigen Teile Underground und Most Wanted geprägt hatten, verlegte das Spiel die Handlung auf legale, geschlossene Strecken, auf denen der Spieler in vier Disziplinen antritt - Rundstrecken-Grip-Rennen, Drag, Drift und dem Autocross Speed Challenge. Die Karriere führt schrittweise durch alle Arten von Wettbewerben, der Spieler baut sich einen Ruf unter den einzelnen Rennteams ("Crews") auf und investiert das verdiente Geld in Fahrzeugumbauten über das System Autosculpt, mit dem sich Karosserie und Stoßstangen nach eigenen Vorstellungen visuell formen ließen. Erstmals in der Serie wurde zudem der Fahrzeugschaden realistisch modelliert - verbogenes Blech und gestörte Aerodynamik nach einem Unfall veränderten spürbar das Fahrverhalten auf der Strecke, und im Extremfall konnte ein Fahrzeug bei einem schweren Unfall auch total zerstört werden. Die Karriere wurde von einer eigenen Musikauswahl über EA Trax und einem Online-Mehrspielermodus begleitet, in dem Spieler in denselben Disziplinen wie im Einzelspielermodus gegeneinander antraten und Zeiten und Ergebnisse miteinander verglichen.

Die PC-Version erschien am selben Tag wie die Konsolenversionen und war inhaltlich völlig identisch - gleiche Strecken, gleicher Fuhrpark und gleiche Karrierestruktur, ohne jeglichen exklusiven Inhalt für diese Plattform. Sie unterschied sich vor allem in der Steuerung: Neben Tastatur und Gamepad unterstützte sie auch Lenkräder mit Force Feedback, was bei einem Rennspiel dieser Art das Fahrgefühl und die Präzision in den Drift- und Drag-Disziplinen spürbar verbesserte. Auf einem leistungsstärkeren Computer ließ sich zudem eine höhere Auflösung und Texturdetailstufe einstellen, als es die damaligen Konsolen boten, wodurch das Spiel auch mit einer größeren Anzahl an Fahrzeugen auf der Strecke ohne größere Einbrüche der Bildrate zurechtkam.

Der Unterschied zwischen der PC- und den Konsolenversionen lag also rein im Bedienkomfort und den Grafikeinstellungen, die der Spieler an die Leistung seines Computers anpassen konnte, nicht am Inhalt des Spiels selbst - keine Strecke, kein Fahrzeug und kein Spielmodus war exklusiv an den PC gebunden oder wurde umgekehrt daraus weggelassen. Die Wahl zwischen PC und Konsole war 2007 also eher eine Frage des bevorzugten Controllers als dessen, was der Spieler im Spiel tatsächlich zu spielen bekam.

Warum spielen: Für denselben Inhalt wie auf den Konsolen - keine Strecke und kein Fahrzeug wird auf dem PC weggelassen oder zusätzlich hinzugefügt - nur mit der Möglichkeit, Grafik und Steuerung nach dem eigenen Computer und bevorzugten Controller einzustellen.