Wing Commander III: Heart of the Tiger

Wing Commander III: Heart of the Tiger aus dem Jahr 1994 von Origin Systems brachte die Weltraumsimulator-Reihe durch den umfangreichen Einsatz gefilmter Zwischensequenzen, die die einzelnen Missionen zu einer zusammenhängenden, filmisch erzählten Geschichte verbanden, einen großen Schritt weiter. Die Hauptrolle des Piloten Christopher Blair übernahm Mark Hamill, vor allem bekannt als Luke Skywalker aus Star Wars, was in der damaligen Spieleindustrie ein ungewöhnlicher und stark beworbener Schritt in Richtung Filmproduktion war; auch in weiteren Rollen traten erfahrene Schauspieler auf, die den Szenen eine Glaubwürdigkeit verliehen, wie sie damalige Spiele nur selten boten.

Das Spiel führt die raue, ernstere Erzählung des andauernden Krieges gegen die Kilrathi fort und bietet eine verzweigte Handlung, in der die Entscheidungen und Leistungen des Spielers in den einzelnen Missionen beeinflussen, in welche Richtung sich die Geschichte entwickelt und wie der Konflikt endet - das Spiel erlaubte es sogar, die Geschichte mit einem verlorenen Krieg abzuschließen, was für die damalige Zeit ungewöhnlich mutig war. Die Weltraumkämpfe selbst bleiben den vorherigen Teilen treu - schnelle, actionreiche Dogfights zwischen Raumschiffen mit Schwerpunkt auf dem Management von Energie, Waffen und Formationen - doch visuell und technisch war es dank der vollen Nutzung von CD-ROM-Medien für Video und Ton sowie einer verbesserten 3D-Engine für die Kämpfe selbst ein großer Sprung nach vorn. Die Produktion war für damalige Verhältnisse aufwendig, und das war in jedem Detail zu sehen, von den Kostümen bis zum Bühnenbild, zudem verlangte das Spiel einen leistungsfähigeren Computer, als die Spieler bis dahin gewohnt waren.

Wing Commander III wird oft als einer der Höhepunkte der sogenannten Ära des interaktiven Films in Computerspielen Mitte der neunziger Jahre in Erinnerung behalten, als Studios mit echten Schauspielern und hohen Produktionsbudgets experimentierten. Auch mit zeitlichem Abstand bleibt das Spiel ein interessantes Beispiel dafür, wohin sich das Geschichtenerzählen in Spielen dank des Aufkommens von CD-ROM entwickeln konnte, und für Fans der Reihe zählt es weiterhin zu den markantesten und ambitioniertesten Teilen der gesamten Serie.

Warum spielen: Für Spieler, die neugierig auf die Ära des interaktiven Films mit echten Schauspielern und hohen Produktionsbudgets sind — einer der ambitioniertesten und markantesten Teile der gesamten Wing-Commander-Reihe.