Wing Commander II: Vengeance of the Kilrathi

Wing Commander II: Vengeance of the Kilrathi aus dem Jahr 1991 von Origin Systems knüpft an die Weltraumkampf-Simulation des ersten Teils an und führt die Geschichte des Piloten Christopher Blair fort, der sich nach den Ereignissen des vorherigen Spiels Verratsvorwürfen ausgesetzt sieht und sich das Vertrauen des menschlichen Kommandos inmitten des andauernden Krieges mit der Rasse der Kilrathi erneut erarbeiten muss. Das Spiel kombiniert actionreiche Luftkämpfe im Weltraum mit einer recht verzweigten Geschichte, bei der das Ergebnis einzelner Missionen beeinflusst, welche Missionen und Wendungen der Spieler als Nächstes erlebt, und eine misslungene Mission kann sogar zu einer dauerhaft veränderten, ungünstigeren Kriegslage führen.

Spielerisch handelt es sich um eine verfeinerte Version des ersten Wing Commander — bessere Grafik, flüssigere Kämpfe, ein breiteres Angebot an Jagd- und Bomberschiffen sowie Waffensystemen und ein ausgefeilteres System von Gesprächen zwischen den Missionen an Bord des Mutterschiffs, wo der Spieler mit Pilotenkollegen und Vorgesetzten kommuniziert und verfolgt, wie sich die persönlichen Beziehungen zwischen den Figuren allmählich entwickeln. Das Spiel bot zudem die Möglichkeit, sich aus einem beschädigten Jäger zu katapultieren und auf Rettung zu warten, was den einzelnen Missionen eine weitere Spannungsebene hinzufügte. Gerade diese Sequenzen zwischen den Missionen verliehen dem Spiel für seine Zeit ein ungewöhnlich starkes Gefühl der Verbundenheit mit den Figuren und verstärkten die emotionale Wirkung der Geschichte, sei es beim Verlust eines Mitstreiters oder in angespannten Momenten vor einer entscheidenden Schlacht. Musik und Soundeffekte unterstützten die Spannung der Weltraum-Luftkämpfe gut, die zu den technisch anspruchsvollsten Szenen zählten, die damalige DOS-Rechner mit Soundkarten-Unterstützung darstellen und abspielen konnten.

Wing Commander II wurde von Kritikern und Spielern als deutliche Verbesserung gegenüber dem bereits erfolgreichen ersten Teil aufgenommen und festigte die Position der Serie als Flaggschiff des Weltraumsimulator-Genres. Sein Schwerpunkt auf Geschichte, Figuren und den Konsequenzen von Spielerentscheidungen beeinflusste spätere Teile der Serie ebenso wie die Konkurrenz, und es wird bis heute als einer der Höhepunkte der frühen Ära von Origin Systems und als Vorstufe zu den noch filmischeren Fortsetzungen in Erinnerung behalten.

Warum spielen: Für Fans von Weltraumsimulatoren, die einen starken Schwerpunkt auf Geschichte, Figuren und die Konsequenzen der eigenen Entscheidungen schätzen — einer der Höhepunkte der frühen Ära von Origin Systems.