Wing Commander II: Vengeance of the Kilrathi

Wing Commander II: Vengeance of the Kilrathi sorti en 1991 chez Origin Systems fait suite au premier épisode de la simulation de combat spatial et poursuit l'histoire du pilote Christopher Blair qui, après les événements du jeu précédent, doit faire face à une accusation de trahison et regagner la confiance du commandement humain en pleine guerre continue contre la race des Kilrathi. Le jeu combine des combats aériens spatiaux nerveux avec une histoire relativement ramifiée, où le résultat des différentes missions influence les missions et rebondissements que le joueur vivra ensuite, une mission ratée pouvant même conduire à une situation de guerre durablement différente et plus difficile.

Sur le plan du gameplay, il s'agit d'une version perfectionnée du premier Wing Commander - meilleurs graphismes, combats plus fluides, offre plus large de chasseurs, bombardiers et systèmes d'armes, ainsi qu'un système de dialogues plus élaboré entre les missions à bord du vaisseau mère, où le joueur échange avec ses collègues pilotes et ses supérieurs et observe comment les relations personnelles entre les personnages évoluent progressivement. Le jeu offrait aussi la possibilité de s'éjecter d'un chasseur endommagé et d'attendre les secours, ce qui ajoutait une couche de tension supplémentaire à chaque mission. Ce sont précisément ces séquences entre les missions qui donnaient au jeu un sentiment d'attachement aux personnages inhabituellement fort pour l'époque et renforçaient la portée émotionnelle de l'histoire, qu'il s'agisse de la perte d'un compagnon d'armes ou des moments de tension avant une bataille décisive. La musique et les effets sonores soutenaient bien la tension des combats spatiaux, qui comptaient parmi les scènes techniquement les plus exigeantes que les ordinateurs DOS de l'époque, équipés de cartes son, pouvaient afficher et restituer.

Wing Commander II fut accueilli par la critique et les joueurs comme une nette amélioration par rapport à un premier épisode déjà couronné de succès, et consolida la position de la saga comme fer de lance du genre des simulateurs spatiaux. Son accent sur l'histoire, les personnages et les conséquences des décisions du joueur influença les épisodes suivants de la saga ainsi que la concurrence, et il reste aujourd'hui l'un des sommets de la première ère d'Origin Systems, préfigurant des suites encore plus cinématographiques.

Pourquoi y jouer : Pour les fans de simulateurs spatiaux qui apprécient un fort accent sur l'histoire, les personnages et les conséquences de leurs propres décisions — l'un des sommets de la première ère d'Origin Systems.