Tony Hawk's Downhill Jam

Während die Heimkonsolen ihre Version von Downhill Jam von Toys for Bob erhielten, entstand die tragbare Fassung für den Nintendo DS bei einem völlig anderen Studio, Vicarious Visions, und das merkt man auf den ersten Blick. Das Spiel läuft auf einer eigenen 3D-Engine mit auffällig cel-shadierter, comichafter Grafik, die sich deutlich vom kantigeren Look der Heimversionen unterscheidet, und gehörte zu den Titeln, die damals zeigten, was der Nintendo-Handheld mit voll dreidimensionalen Strecken leisten konnte – der DS-Bildschirm bekam zu dieser Zeit eher 2D- oder einfachere 3D-Projekte zu sehen.

Neben der Grafik unterscheidet sich auch der Inhalt: Die Strecken auf dem DS sind laut zeitgenössischen Beschreibungen deutlich weitläufiger als im vorherigen Serienteil für diese Konsole, und das Spiel behält die traditionelle Tastensteuerung für Tricks bei, statt die Neigungsgeste der Wii-Version zu übernehmen, sodass es sich auch steuerungstechnisch völlig anders spielt. Auch das Tricksystem wurde angepasst – Flip-Tricks lassen sich nun wie Grab-Tricks halten, der Revert wurde aus dem Spiel entfernt, während der Bert Slide laut zeitgenössischen Rezensionen direkt für die Bergabfahrt angepasst wurde. Als eines der wenigen Titel der damaligen Serie bot das Spiel zudem Online-Multiplayer-Rennen über den Dienst Nintendo Wi-Fi Connection, über den die Heimversionen überhaupt nicht verfügen.

Vicarious Visions widmete sich den tragbaren Tony-Hawk-Spielen schon seit den vorherigen Serienteilen für Game Boy Advance und Nintendo DS, sodass Downhill Jam für das Studio kein erster Versuch war, das Gefühl eines Konsolenspiels auf einem kleinen Bildschirm zu bewahren. Dadurch wirkt die DS-Version nicht wie ein hastig abgefertigter Zusatz zu den Heimeditionen, sondern wie eine durchdachte Handheld-Interpretation desselben Konzepts, die sich dank ihrer Online-Rennen und eigenen Engine ihre eigene Identität auch unter den anderen im selben Jahr veröffentlichten Versionen des Spiels bewahrte.

Warum spielen: Die DS-Edition wird Spielern gefallen, die sehen wollen, wie unterschiedlich ein anderes Studio dasselbe Thema auf anderer Hardware umsetzen konnte – mit eigener Grafik, angepasster Steuerung und Online-Rennen, die die Heimversionen von Downhill Jam überhaupt nicht boten und die aus der Handheld-Edition einen eigenständigen Titel machten statt nur einen verkleinerten Port.