Tony Hawk's American Wasteland

Tony Hawk's American Wasteland aus dem Jahr 2005 von Neversoft brachte der Serie eine bedeutende Neuerung - eine durchgehende offene Welt von Los Angeles ohne Ladebildschirme zwischen den einzelnen Vierteln. Der Spieler konnte erstmals auch abseits des Skateboards laufen, davon absteigen und wieder aufsteigen, wodurch sich klassische Skateparks, Straßen und unterirdische Kanäle zu einer einzigen zusammenhängenden Karte ohne Unterbrechung verbinden ließen.

Die Xbox-Version profitierte von der Leistung der Konsole für ein flüssiges Streaming der weitläufigen Stadt ohne sichtbare Übergänge zwischen den Gebieten, was 2005 unter Skateboarding-Spielen technisch einzigartig war. Die Handlung mit einem selbst erstellten Fahrer, der nach Los Angeles zieht und Anerkennung in der örtlichen Skate-Szene sucht, verbindet die einzelnen Missionen zu einem zusammenhängenden Ganzen statt zu getrennten, aus einem Menü wählbaren Levels, wie es bei früheren Teilen der Serie üblich war. Hinzugefügt wurden außerdem ein System zum Bau von Rampen direkt während der Fahrt mittels der Fähigkeit Spine Transfer, ein verbessertes Grind-System und ein erweiterter Create-A-Park-Editor mit neuen Elementen.

In der Rolle des eigenen erstellten Fahrers konnte der Spieler auch geschlossene Bereiche wie ein verlassenes Lagerhaus oder die Kanalisation unter der Stadt besuchen, die nur zu Fuß ohne Skateboard erreichbar waren, eine Neuheit für die Serie. Die Geschichte bot mehrere verzweigte Missionen, bei denen der Spieler wählen konnte, welcher Skater-Clique er sich anschließt, was die verfügbaren Nebenaufgaben und die Entwicklung der Beziehungen zwischen den Figuren beeinflusste. Das Spiel führte zudem verbesserte Sturzanimationen ein, die genauer auf Geschwindigkeit und Aufprallwinkel des Fahrers reagierten als in früheren Teilen der Serie. Der Soundtrack schöpfte erneut aus der Punk- und Hip-Hop-Szene und ergänzte die Atmosphäre der freien Bewegung durch die Stadt, wodurch sich das Spiel im Gegensatz zu früheren Teilen eher wie ein Lebensstil in einer offenen Stadt anfühlte als wie eine Abfolge getrennter Herausforderungen.

Warum spielen: Für Fans der Serie, die den Übergang zu einer offenen Stadt und einer zusammenhängenden Geschichte anstelle der Levelauswahl aus einer Liste schätzen - ein Wendepunkt in der Serie vor ihrer späteren Ausrichtung auf noch größere Open-World-Teile.