Tony Hawk's Proving Ground

Die Handheld-Version von Proving Ground vertraute der Herausgeber erneut Vicarious Visions an, einem Studio, das sich lange mit den Nintendo-DS-Teilen der Serie beschäftigt hatte und bereits aus früheren Titeln, darunter Downhill Jam ein Jahr zuvor, Erfahrung damit hatte, Konsolen-Tony-Hawk-Spiele auf den kleinen Bildschirm zu übertragen. Das Ergebnis ist eine eigens für DS gebaute Fassung des Spiels, die das System der drei Wege – Rigger, Aggro und Hardcore – von den großen Versionen übernimmt, sich aber in kleineren, geschlosseneren Levels abspielt, die der Leistung des Handhelds und seinen zwei Bildschirmen entsprechen.

Die DS-Edition nutzt den Touchscreen und das Mikrofon der Konsole zur Steuerung eines Teils der Tricks und Interaktionen, was keine der Heim- oder Wii-Versionen bietet, und das Spiel arbeitet auch mit einem für den DS typischen Bedienlayout, bei dem der untere Bildschirm für einen schnellen Kartenüberblick oder zusätzliche Steuerung genutzt werden kann. Tricksystem und visueller Stil sind an den kleineren Bildschirm und die geringere Leistung des Handhelds angepasst, sodass es sich eher um ein eigenständig entworfenes, vom Proving-Ground-Konzept inspiriertes Spiel handelt als um eine verkleinerte Fassung der Heimkonsolenversion mit denselben Daten.

Das Studio konnte sich so ein eigenes Entwicklungstempo und andere technische Prioritäten leisten als die Heimversionen – kleinere, aber dichter gefüllte Level, Touch-Steuerung als Ergänzung zu den Tasten und eine eigene Umsetzung der drei Wege, die sich von der Neversoft- und der Page-44-Version nicht nur im Umfang unterscheidet, sondern auch darin, wie stark der Touchscreen das Gefühl beim Steuern des Skaters verändert. Auch deshalb wurde die DS-Edition in Rezensionen eigenständig beurteilt, nicht als bloße Verkleinerung der großen Neversoft- oder Page-44-Versionen, und vor allem danach bewertet, wie gut es gelang, das Wesen des Spiels auf eingeschränktere Hardware zu übertragen.

Warum spielen: Die DS-Version wird Spielern gefallen, die sich dafür interessieren, wie Vicarious Visions die großen Tony-Hawk-Spiele wiederholt für den Handheld angepasst hat – mit Touch-Steuerung und kleineren Levels, die sich von den Konsoleneditionen von Proving Ground nicht nur technisch unterscheiden, sondern auch darin, wie sie sich auf zwei Bildschirmen körperlich spielen.