Phantasy Star Online Episode III: C.A.R.D. Revolution

Phantasy Star Online Episode III: C.A.R.D. Revolution ist eine eigenständige Fortsetzung der beliebten Online-JRPG-Reihe, die jedoch die Art des Kampfes vollständig verändert - anstelle des Echtzeit-Action-Systems der vorherigen Episoden bietet es rundenbasierte Strategie, die auf dem Sammeln und Zusammenstellen von Kartendecks beruht. Die Geschichte knüpft an die Figuren und die Welt aus Episode I & II an, diesmal jedoch in einer stilisierten Grafik, die an einen Comic erinnert, und erzählt von einem Konflikt zwischen der Raumstation Pioneer 2 und einer rätselhaften Organisation, die den Frieden auf dem Planeten Ragol bedroht, während auch die bekannten Jagdexpeditionen in die Ruinen und Wälder von Ragol zurückkehren.

Der Spieler stellt ein Kartendeck zusammen, das Figuren, Waffen, Zauber und Aktionen repräsentiert, und spielt in Kämpfen auf einem Gitterfeld Züge ähnlich wie bei Brettstrategiespielen - die Positionierung der Einheiten, die Reichweite der Angriffe und das Timing der Spezialkarten entscheiden weit mehr über den Ausgang eines Gefechts als Reflexe. Das Spiel bot sowohl eine umfangreiche Einzelspieler-Kampagne als auch einen Online-Mehrspielermodus, in dem Spieler ihre eigens zusammengestellten Decks gegeneinander antreten lassen konnten, was der Reihe ein völlig neues, tiefer geschichtetes Strategiesystem brachte und Raum für das Sammeln seltener Karten eröffnete.

Visuell kombiniert es die bewährte Science-Fiction-Ästhetik von Phantasy Star Online mit Kartengrafik in einem markanten Stil, begleitet von atmosphärischer Musik, die an den Klang der vorherigen Teile anknüpft. Bei seiner Veröffentlichung spaltete der Titel die Fans der Reihe, die eine Fortsetzung der Action-JRPG-Formel erwartet hatten, wurde aber von Spielern mit einer Vorliebe für Kartenstrategien und das Entwickeln eigener Taktiken geschätzt. Heute ist Episode III ein interessanter Abstecher, der zeigt, wie weit die Marke Phantasy Star Online bereit war, mit ihrem Spielkern zu experimentieren, und bleibt einer der wenigen wirklich strategischen Titel im GameCube-Katalog. Obwohl es sich um einen Abstecher von der Haupt-Actionlinie der Reihe handelt, wird es bis heute von Fans von Kartenstrategien für die durchdachte Balance zwischen den einzelnen Kartentypen und die Notwendigkeit geschätzt, jede Runde sorgfältig zu planen.

Warum spielen: Für Fans von Kartenstrategien und Spieler, die neugierig sind, wie weit die Marke Phantasy Star Online bereit war, mit ihrem Kern zu experimentieren, ist dies einer der wenigen wirklich strategischen Titel im GameCube-Katalog.