Phantasy Star Online Episode III: C.A.R.D. Revolution

Phantasy Star Online Episode III: C.A.R.D. Revolution je samostatné pokračování populární online JRPG série, které však zcela mění způsob boje — místo akčního real-time systému z předchozích epizod nabízí tahovou strategii postavenou na sbírání a skládání karetních balíčků. Příběh navazuje na postavy a svět z Episode I & II, tentokrát ale ve stylizované grafice připomínající komiks, a vypráví o konfliktu mezi vesmírnou stanicí Pioneer 2 a záhadnou organizací, která ohrožuje mír na planetě Ragol, zatímco se zpět vracejí i známé lovecké výpravy do ruin a lesů Ragolu.

Hráč sestavuje balíček karet reprezentujících postavy, zbraně, kouzla a akce, a v soubojích na mřížkovaném poli rozehrává tahy podobně jako u deskových strategických her — pozice jednotek, dosah útoků a načasování speciálních karet rozhodují o výsledku střetnutí mnohem více než reflexy. Hra nabízela jak rozsáhlou příběhovou kampaň pro jednoho hráče, tak online multiplayer, v němž mohli hráči proti sobě nasazovat vlastní vybudované balíčky, což přineslo sérii zcela nový, hlubší vrstevnatý systém strategie a otevřelo prostor pro sbírání vzácných karet.

Vizuálně kombinuje osvědčenou sci-fi estetiku Phantasy Star Online s karetní grafikou ve výrazném stylu, doprovázenou atmosférickou hudbou navazující na zvuk předchozích dílů. V době vydání titul rozdělil fanoušky série, kteří očekávali pokračování akční JRPG formule, ale ocenili ho hráči se zálibou v karetních strategiích a v budování vlastních taktik. Dnes je Episode III zajímavou odbočkou, která ukazuje, jak dalece byla značka Phantasy Star Online ochotná experimentovat se svým herním jádrem, a zůstává jedním z mála skutečně strategických titulů v katalogu GameCube. Přestože jde o odbočku od hlavní akční linie série, dodnes je oceňovaná fanoušky karetních strategií za promyšlenou rovnováhu mezi jednotlivými typy karet a nutnost pečlivě plánovat každé kolo.

Proč hrát: Pro fanoušky karetních strategií a hráče zvědavé, jak dalece byla značka Phantasy Star Online ochotná experimentovat se svým jádrem, jde o jeden z mála skutečně strategických titulů v katalogu GameCube.