Prince of Persia: The Sands of Time

Prince of Persia: The Sands of Time z roku 2003 od Ubisoft Montreal je elegantní znovuzrození klasické značky Jordana Mechnera, které po letech přineslo sérii zpět do centra pozornosti a definovalo směřování akčních adventur na další dekádu. Bezejmenný princ se v nádherném orientálním paláci plném pastí a hlavolamů honí za Dýkou času poté, co omylem vypustí Písky času proměňující obyvatele paláce v démonická monstra, a musí zvrátit katastrofu, kterou sám způsobil. Palác přitom není jen kulisou, ale sám o sobě hlavolamem: zahrady, lázně, věže a strojovny na sebe navazují tak, že hráč postupně chápe jejich vnitřní logiku.

Klíčovou mechanikou hry je právě Dýka času, jíž lze v reálném čase vrátit několik posledních sekund zpět – hráč tak může napravit smrtelný pád při akrobacii nebo neúspěšný souboj, aniž by musel nahrávat pozici, což zásadně změnilo přístup k designu obtížnosti akčních plošinovek. Návraty času jsou navíc omezeným zdrojem, který je nutné doplňovat, takže hra zůstává napínavá a zároveň nikdy netrestá zbytečným opakováním delších pasáží. Plynulý, fyzicky uvěřitelný pohyb inspirovaný technikou rotoskopie z původních 2D dílů, běhání po stěnách, houpání na tyčích a propracované souboje s kaskadérskou grácií vytvářejí pocit baletní elegance, jaký žánr do té doby neznal.

Poetické vyprávění rámované jako princova vlastní nespolehlivá vzpomínka, doplněné jiskřivými dialogy s průvodkyní Farah, a vytříbený, promyšlený level design z hry udělaly nadčasové dobrodružství, které nastavilo laťku moderním akčním adventurám a přímo inspirovalo pozdější série jako Assassin's Creed. Ubisoft Montreal později využilo poznatky z návratového mechanismu i parkourového pohybu při vývoji vlastních budoucích značek a Sands of Time je dodnes citováno jako jeden z důvodů, proč se v polovině dekády akční adventury vydaly směrem k volnějšímu, akrobatickému pohybu po prostředí. Popularita hry přesáhla i hranice média a v roce 2010 se dočkala vlastní filmové adaptace.

Proč hrát: Pro milovníky akčních adventur s poetickým vyprávěním a vytříbeným level designem, který přímo inspiroval pozdější série jako Assassin's Creed.