FromSoftware

FromSoftware est un studio japonais qui, d'un fabricant de simulateurs de mechas et de jeux de rôle d'action glaçants, s'est transformé en l'un des créateurs de game design les plus influents de ces quinze dernières années. Le nom du studio est aujourd'hui indissociable de la série Souls et du mot qui en est né — soulslike, un genre caractérisé par un système de combat mesuré, sans compromis, mais néanmoins équitable. Mais avant de découvrir cette formule, FromSoftware a parcouru un long chemin, des premiers King's Field à la série techno-action Armored Core, jusqu'au sombre Demon's Souls, qui a lancé l'une des vagues les plus marquantes de l'histoire moderne du jeu vidéo.

Histoire

Le studio a été fondé à Tokyo au milieu des années quatre-vingt et a passé sa première époque à expérimenter divers genres, parmi lesquels se sont distingués la série d'action mecha Armored Core et le RPG 3D précoce King's Field, qui ont valu au studio la réputation de créateur de mondes denses et techniquement exigeants. C'est précisément cette expérience d'un rythme de combat implacable, lent et réfléchi qui est devenue plus tard la base du plus grand succès du studio.

L'année 2009 a marqué un tournant avec Demon's Souls sur PlayStation 3 — un jeu qui alliait une atmosphère sombre, une narration minimaliste et un système de combat sans compromis mais équitable, sous une forme que personne d'autre ne proposait alors. La suite, Dark Souls (2011), a étendu la formule à un monde plus ouvert et interconnecté et a lancé une série qui a progressivement reçu les suites Dark Souls II et Dark Souls III. Entre-temps, FromSoftware a sorti en 2015 Bloodborne, une exclusivité PlayStation 4 qui, par son esthétique horrifique gothique et son combat plus rapide, a montré que le studio était capable de faire varier sa formule.

Un autre jalon a été Sekiro: Shadows Die Twice (2019), qui a abandonné la construction ramifiée du personnage au profit d'un système de combat plus direct, basé sur la parade, situé dans le Japon féodal. Le sommet de la création du studio à ce jour est devenu Elden Ring (2022), un monde ouvert créé en collaboration avec l'écrivain de fantasy George R. R. Martin, qui a démultiplié la portée de la série bien au-delà de sa base de joueurs existante et est devenu l'un des titres les plus réussis de sa génération. En 2014, FromSoftware est passé sous l'aile du conglomérat japonais d'édition et de médias Kadokawa, ce qui a assuré au studio une base stable pour sa croissance future.

Personnalités clés

Le visage de l'ère moderne du studio est sans conteste Hidetaka Miyazaki, réalisateur de Demon's Souls, Dark Souls, Bloodborne, Sekiro et Elden Ring, qui a progressivement gravi les échelons jusqu'au poste de président de FromSoftware et qui est considéré comme l'un des créateurs de jeux les plus marquants de notre époque. Le studio a été fondé par Naotoshi Zin, présent dès sa création, à une époque où FromSoftware se consacrait à des genres totalement différents des RPG d'action qui l'ont rendu célèbre aujourd'hui.

Aujourd'hui

En 2026 encore, FromSoftware reste l'un des studios les plus suivis au monde, et la formule soulslike qu'il a contribué à créer a influencé toute l'industrie du jeu vidéo — des dizaines d'autres studios se réclament aujourd'hui de son héritage. Le studio reste membre du conglomérat Kadokawa et continue de développer l'univers d'Elden Ring ainsi que d'autres projets, tout en conservant, même après des années de succès, sa réputation de créateur qui n'a jamais sacrifié son gameplay exigeant mais équitable pour le simplifier à destination d'un public plus large.