Sekiro: Shadows Die Twice

Sekiro: Shadows Die Twice est un jeu d'action-aventure de FromSoftware situé dans un Japon féodal fictif de la fin de l'ère Sengoku, qui s'éloigne nettement du système de construction de personnage de la série Souls au profit d'un protagoniste unique et fixe, un ninja manchot nommé Loup, protégeant un jeune seigneur au sang mystérieux conférant l'immortalité. La grande nouveauté est un système de posture ou d'équilibre, où l'objectif des combats n'est pas principalement d'épuiser la santé de l'adversaire mais sa stabilité, grâce à des parades précisément chronométrées, créant un rythme de combat intense, proche de l'escrime, qui rappelle davantage un duel au katana que les affrontements classiques d'un jeu de rôle d'action. Le jeu ne récompense donc pas le fait de tourner prudemment autour de l'ennemi, mais une pression constante.

La prothèse du joueur permet d'équiper divers outils, comme un grappin pour se déplacer verticalement sur les toits, une hache contre les ennemis porteurs de bouclier ou un dispositif incendiaire contre les adversaires animaux, ajoutant une couche tactique au-delà de l'escrime elle-même. Le grappin en particulier change fondamentalement la structure des niveaux : les lieux sont conçus à la verticale, le joueur se déplace sur les toits et les branches, contourne les patrouilles, et peut même utiliser des éliminations furtives pour affaiblir les boss avant même le combat proprement dit. Le système d'immortalité permet une résurrection immédiate à l'endroit même de la mort, en plein combat, ouvrant des options tactiques risquées mais souvent décisives lors des affrontements contre les boss les plus redoutables du jeu. Visuellement, le jeu mise sur une palette sourde du Japon automnal, la brume, la neige et une ambiance sonore composée d'instruments traditionnels.

Le jeu a remporté le titre de Jeu de l'année aux The Game Awards 2019 et est généralement considéré comme le titre d'action le plus exigeant, mais aussi le plus précis, de FromSoftware, prouvant que le studio pouvait créer un excellent jeu même en dehors de la formule établie de la série Souls. Sa difficulté a suscité l'un des débats les plus vifs de son époque, car Sekiro n'offre aucune des échappatoires habituelles sous forme d'aide invoquée ou de reconstruction du personnage — le joueur doit maîtriser un seul et unique langage de combat. Aujourd'hui, Sekiro est considéré comme le design le plus pur du portefeuille du studio.