The Legend of Zelda: Breath of the Wild

The Legend of Zelda: Breath of the Wild a complètement redéfini ce que pouvait être un monde ouvert dans la série Zelda, et il est sorti sur Wii U en même temps que le lancement de la Switch, comme dernier grand titre exclusif de l'ancienne console. Le joueur se retrouve dans un vaste Hyrule sans chemin imposé : il peut foncer directement vers l'affrontement final, ou errer pendant des semaines à travers la région, résoudre les sanctuaires, collecter de l'équipement et débloquer progressivement des capacités pour planer, poser des bombes, geler des objets ou arrêter brièvement le mouvement. Cette ouverture du monde ne donne pourtant jamais une impression de vide : presque chaque colline cache un sanctuaire, un campement ennemi ou un petit fragment narratif qui attire le joueur plus loin.

Un élément clé est le système physique et chimique d'interactions : le feu se propage dans l'herbe, le métal attire la foudre, le bois flotte sur l'eau, et le joueur exploite constamment ces lois aussi bien pour résoudre des énigmes qu'au combat. Le système de combat repose sur des armes destructibles qui obligent à improviser et à changer d'équipement, complété par une escalade possible sur presque n'importe quelle surface et par la cuisine de plats aux effets variés, de la restauration de la santé à une résistance temporaire au froid ou à la chaleur. Sur Wii U, le jeu tournait en résolution plus basse et avec un cadre par seconde sensiblement inférieur à ce qu'il deviendra plus tard sur Switch, mais il s'agissait tout de même d'une œuvre techniquement ambitieuse, dotée d'un éclairage sophistiqué, d'une météo dynamique et d'une distance d'affichage considérable, où l'on aperçoit pratiquement toute la carte. L'atmosphère est complétée par une musique discrète, essentiellement au piano, qui laisse ressortir les sons ambiants de la nature plutôt que des mélodies traditionnelles, et souligne le sentiment de solitude dans ce vaste paysage.

L'accueil de l'époque fut extrêmement chaleureux, le jeu est devenu une référence pour tout le genre de l'action-aventure en monde ouvert et a inspiré de nombreux successeurs sur toutes les plateformes, qui ont repris cet accent mis sur une jouabilité systémique plutôt que sur des tâches scriptées. Même avec le recul des années, il paraît étonnamment frais grâce à sa liberté généreuse et à la densité de son contenu, et pour les possesseurs de Wii U, il reste l'une des raisons les plus marquantes de conserver la console, même si techniquement il ne donne le meilleur de lui-même que sur un matériel plus récent.

Pourquoi y jouer : Pour la liberté généreuse et la densité de contenu qui font que le jeu paraît encore frais aujourd'hui, il reste l'une des raisons les plus marquantes de conserver sa Wii U, même s'il donne techniquement le meilleur de lui-même sur un matériel plus récent.