Zelda's Adventure

Zelda's Adventure est le troisième et le plus étrange des jeux portant le nom Zelda, sorti exclusivement sur Philips CD-i. Contrairement aux deux jeux de plateforme, il revient à la vue de dessus qui avait rendu célèbre le premier The Legend of Zelda, et se déroule au pays de Tolemac, conquis par Ganon. Zelda y part à la recherche de Link, enlevé, collecte des sorts et des outils, ouvre des temples disséminés sur une vaste carte et combat des monstres sur des écrans individuels. La progression relève de l'aventure classique : chaque temple exige une capacité précise obtenue ailleurs, si bien que le monde s'ouvre progressivement et que la carte devient le principal outil d'orientation.

La réalisation technique diffère totalement de celle des jeux jumeaux. Les décors ont été créés en numérisant des maquettes et décors fabriqués à la main, les personnages ont été capturés à partir de séquences filmées, et les scènes narratives forment un film en prises de vues réelles avec des acteurs costumés. Le résultat paraît sombre, onirique et par moments franchement inquiétant, aidé par une musique feutrée et des bruits d'ambiance chuintants. Sa principale faiblesse reste toutefois la lenteur : on attend des temps de chargement entre les écrans, les combats semblent raides et l'attaque à l'épée a une portée désagréablement courte, si bien que de nombreux affrontements se règlent plus par esquive que par le combat.

Le jeu est sorti à une époque où l'intérêt pour le CD-i déclinait déjà, et il est resté l'œuvre la moins connue du trio. Les critiques reprochaient surtout sa lenteur et sa jouabilité imprécise, mais saluaient son atmosphère et sa tentative de langage visuel propre. Aujourd'hui, Zelda's Adventure est intéressant précisément parce qu'il ne ressemble à rien d'autre dans la licence : c'est un étrange mélange de conte de fées, de film en prises de vues réelles et d'aventure d'action classique des années quatre-vingt. Pour les collectionneurs, c'est une pièce rare ; pour les joueurs curieux, un voyage dans un monde qui n'a pu naître que durant la brève période de fascination pour le CD multimédia. Il faut aussi souligner à quel point les développeurs sont parvenus à caser une carte généreuse sur le disque : chaque temple a son propre thème et ses propres monstres, et entre eux s'étend un paysage immense que l'on peut parcourir dans de nombreuses directions et où l'on peut vraiment se perdre, même carnet de notes en main.