The Legend of Zelda: Breath of the Wild

The Legend of Zelda: Breath of the Wild definierte völlig neu, was eine offene Welt in der Zelda-Reihe sein kann, und erschien auf der Wii U zeitgleich mit der Einführung der Switch als letzter großer Exklusivtitel der alten Konsole. Der Spieler findet sich in einem weitläufigen Hyrule ohne festgelegten Weg wieder - er kann sich direkt zum finalen Kampf aufmachen oder wochenlang durch die Landschaft streifen, Schreine lösen, Ausrüstung sammeln und nach und nach Fähigkeiten wie Gleiten, Bomben legen, Objekte einfrieren oder kurzzeitiges Anhalten der Zeit freischalten. Die Offenheit der Welt wirkt dabei nie leer - fast jeder Hügel verbirgt einen Schrein, ein Feindlager oder ein kleines Erzählfragment, das den Spieler weiterzieht.

Ein zentrales Element ist das physikalische und chemische Interaktionssystem: Feuer breitet sich über Gras aus, Metall zieht Blitze an, Holz schwimmt auf Wasser, und der Spieler nutzt diese Gesetzmäßigkeiten ständig sowohl zum Lösen von Rätseln als auch im Kampf. Das Kampfsystem basiert auf zerbrechlichen Waffen, die zur Improvisation und ständigem Waffenwechsel zwingen, ergänzt um das Klettern an nahezu jeder Oberfläche und das Kochen von Speisen mit unterschiedlichen Effekten, von Heilung bis zu vorübergehender Resistenz gegen Kälte oder Hitze. Auf der Wii U lief das Spiel in geringerer Auflösung und mit spürbar niedrigerer Bildrate als später auf der Switch, dennoch war es ein technisch ambitioniertes Werk mit ausgeklügelter Beleuchtung, dynamischem Wetter und einer enormen Sichtweite, bei der praktisch die gesamte Karte sichtbar ist. Die Atmosphäre wird durch eine spärliche, überwiegend klavierbetonte Musik abgerundet, die statt traditioneller Melodien die umgebenden Naturgeräusche hervortreten lässt und das Gefühl der Einsamkeit in der weiten Landschaft unterstreicht.

Die zeitgenössische Aufnahme war außerordentlich herzlich, und das Spiel wurde zu einem Referenzpunkt für das gesamte Open-World-Action-Adventure-Genre und inspirierte zahlreiche Nachfolger plattformübergreifend, die dessen Betonung des systemischen Gameplays gegenüber skriptierten Aufgaben übernahmen. Auch nach Jahren wirkt es dank seiner großzügigen Freiheit und Inhaltsdichte überraschend frisch und bleibt für Wii-U-Besitzer einer der stärksten Gründe, die Konsole zu behalten, auch wenn es technisch erst auf neuerer Hardware am besten zur Geltung kommt.

Warum spielen: Wegen der großzügigen Freiheit und Inhaltsdichte, die das Spiel bis heute frisch wirken lassen, bleibt es einer der stärksten Gründe, eine Wii U zu behalten, auch wenn es technisch erst auf neuerer Hardware am besten zur Geltung kommt.