Persona 2: Innocent Sin

Persona 2: Innocent Sin est la première moitié de la série en deux parties Persona 2, et l'un des RPG les plus sombres qu'Atlus ait publiés sur la PlayStation originale. L'histoire se déroule à Sumaru City, où les rumeurs qui se propagent commencent littéralement à devenir réalité - il suffit qu'un ragot se répande auprès d'assez de gens pour que la réalité se transforme en conséquence. Un groupe de lycéens se retrouve mêlé à ce phénomène au moment où leurs propres promesses d'enfance oubliées commencent à influencer le destin de toute la ville, et le jeu dévoile progressivement un complot obscur lié au légendaire Nyarlathotep, qui manipule les événements en coulisses et met l'humanité à l'épreuve à travers ses propres désirs et rumeurs.

Le système de combat repose sur l'invocation de Personas via des cartes de Tarot, caractéristique de la série, ainsi que sur le système Contact, par lequel le joueur communique avec les démons au lieu de se contenter de les combattre - en les persuadant, en négociant ou en les intimidant, il est possible de les rallier à sa cause et de les ajouter à son équipe plutôt que de les tuer. Le récit du jeu est bien plus sombre et adulte que celui des épisodes suivants de la série, abordant des thèmes comme l'abus de pouvoir, la perte d'identité et la manipulation de l'opinion publique, ce qui le plaçait à la fin des années 1990 en dehors du courant dominant des RPG japonais, alors davantage centrés sur des récits fantastiques classiques. Les personnages portent en outre un véritable traumatisme psychologique lié à leurs souvenirs d'enfance refoulés, qui refont progressivement surface et façonnent leur comportement présent.

Pourquoi y jouer : Innocent Sin est une œuvre clé pour les fans de la série Persona qui veulent comprendre les racines de la franchise avant sa transformation vers le style de Persona 3 et 4. La version originale sur PlayStation n'est en outre jamais sortie en dehors du Japon, ce qui en fait un socle narratif historiquement important auquel les épisodes suivants reviennent à plusieurs reprises ; les joueurs prêts à surmonter la barrière de la langue ou à recourir à une traduction fan obtiendront une Persona bien plus sombre et politiquement plus brute que celle à laquelle les épisodes plus récents de la série les ont habitués.