Romance of the Three Kingdoms V

Romance of the Three Kingdoms V est une nouvelle suite de la célèbre série de stratégie au tour par tour du studio japonais Koei, qui place le joueur dans le rôle d'un souverain ou d'un général à l'époque des guerres civiles de la Chine ancienne, telle que la dépeint le roman classique de Luo Guanzhong. Le joueur administre un ou plusieurs territoires, développe l'économie, recrute des généraux et mène la diplomatie comme les campagnes militaires dans le but d'unifier un pays morcelé sous son autorité, en commençant soit comme petit seigneur régional, soit depuis une position de départ plus difficile en bordure de la carte.

Ce cinquième épisode apporte une carte plus élaborée et des systèmes de fichiers améliorés par rapport aux jeux précédents de la série, et met davantage l'accent sur la personnalité de chaque général, ses qualités et ses relations avec les autres, ce qui détermine la facilité avec laquelle on peut l'engager ou sa loyauté envers son seigneur actuel. Les batailles se déroulent toujours sur une carte tactique, où le joueur déploie ses unités et choisit ses formations selon le terrain et la météo, tandis que la gestion des provinces passe par les menus récapitulatifs typiques de la série : collecte des impôts, développement de l'agriculture, construction de fortifications et recrutement de nouveaux soldats et d'officiers qui commandent les différentes armées. La diplomatie joue un rôle important, car les alliances peuvent être conclues comme rompues, et le joueur doit sans cesse évaluer lequel des souverains voisins mérite sa confiance.

À sa sortie, il s'agissait de l'un des épisodes les plus aboutis de la série, qui a séduit les amateurs de stratégie au tour par tour comme d'histoire des Trois Royaumes. Il reste aujourd'hui apprécié comme porte d'entrée pour les joueurs qui veulent découvrir le style de bâtisseur d'empire de Koei sans la complexité excessive des épisodes ultérieurs et leurs dizaines de systèmes imbriqués. Le rendu graphique correspond au standard des jeux de stratégie sur PC de l'époque, avec des cartes lisibles et des portraits de personnages historiques simples mais expressifs. Romance of the Three Kingdoms V demeure ainsi un socle solide sur lequel la série a continué de bâtir son mélange caractéristique de stratégie, de diplomatie et de récit historique sur le destin de figures célèbres ou plus obscures de l'époque des Trois Royaumes.