Star Trek: Starfleet Academy

Star Trek: Starfleet Academy place le joueur dans le rôle d'un cadet de Starfleet qui suit son entraînement à bord de vaisseaux-écoles sous la supervision d'instructeurs, parmi lesquels ne manque pas le légendaire capitaine Kirk, doublé par William Shatner en personne. Le jeu de 1997 s'inscrit dans la vague des simulateurs spatiaux qui, dans les années 90, exploitaient la licence Star Trek, et se concentre uniquement sur les combats en cockpit entre vaisseaux — contrairement aux volets ultérieurs de la série, il ne s'agit ni d'une vaste stratégie ni d'exploration spatiale, mais d'une succession de missions d'entraînement et d'épreuves avec un objectif clairement défini.

Le joueur gravit progressivement les grades, accomplit des scénarios inspirés des épisodes classiques de la série et apprend à piloter des vaisseaux de la Fédération de plus en plus perfectionnés, tout en affrontant des vaisseaux klingons et romuliens, chaque faction pilotant et combattant différemment dans le simulateur. Les missions sont conçues comme des scénarios fermés avec une consigne claire et une évaluation à la fin, ce qui distingue le jeu des simulateurs spatiaux plus libres de l'époque et en fait davantage une campagne progressive à difficulté croissante qu'un jeu bac à sable ouvert où le joueur choisirait librement quoi faire et dans quel ordre.

Le graphisme exploitait des modèles de vaisseaux alors accélérés en 3D, et le jeu comptait parmi les titres Star Trek les plus ambitieux techniquement de son époque sur ordinateur personnel, avec notamment la prise en charge des accélérateurs graphiques alors récents, qui permettaient un rendu des combats plus fluide et plus détaillé que les anciens titres rendus par logiciel. Le doublage des personnages principaux de la série, et surtout la présence de William Shatner dans le rôle de mentor, reste aujourd'hui l'une des raisons pour lesquelles le jeu garde une bonne réputation auprès des fans, même des décennies après sa sortie et malgré le fait qu'il s'agisse avant tout d'un titre d'entraînement, non narratif.

Pourquoi y jouer : Pour les fans de Star Trek en quête d'un honnête simulateur d'entraînement aux combats spatiaux avec le doublage du casting original de la série, plutôt qu'une stratégie trop complexe.