Romance of the Three Kingdoms XI

Romance of the Three Kingdoms XI, sorti en 2006, apporte à la série de Koei une transformation graphique majeure : les batailles comme la carte de toute la Chine s'affichent pour la première fois sur une grille hexagonale. Cela permet de planifier bien plus précisément les déplacements des unités, les sièges des villes et l'exploitation du terrain que les systèmes précédents, qui se déroulaient sur des cartes moins structurées, simplement découpées en provinces.

En tant que souverain de l'un des territoires chinois, le joueur gère l'économie, construit des fortifications, développe l'agriculture et le commerce, et mène la diplomatie avec les États voisins, sous forme d'alliances comme de trêves. Sur le plan tactique, il déplace ses unités sur les cases hexagonales, où comptent le type de terrain, la météo, les qualités des généraux qui commandent et leurs capacités spéciales. Le jeu propose aussi un éditeur de scénarios grâce auquel la communauté a pu créer ses propres cartes et situations de jeu, ce qui a nettement prolongé la durée de vie du titre des années après sa sortie. Ce onzième opus est souvent salué pour son aspect visuel, qui a misé, par rapport aux épisodes précédents, sur un style de carte plus pittoresque, peint, rappelant les peintures chinoises traditionnelles, ainsi que pour la profondeur des façons d'adapter sa stratégie à son propre style de jeu, du développement économique tranquille à l'expansion militaire agressive sur plusieurs fronts.

Parmi les fans de la série, Romance of the Three Kingdoms XI compte parmi les épisodes les plus appréciés, grâce à l'alliage de profondeur, de lisibilité de la carte hexagonale et de réalisation artistique, qui vieillit très bien avec le recul et face à de nombreux mods modernes créés par la communauté. Beaucoup de joueurs le recommandent encore aujourd'hui comme point d'entrée idéal dans la série pour ceux qui cherchent une stratégie au tour par tour profonde mais visuellement agréable, dans l'univers historique des Trois Royaumes, et il n'est pas rare qu'ils le désignent comme leur épisode préféré de toujours dans toute la catégorie de la stratégie au tour par tour à cadre historique.