Romance of the Three Kingdoms X

Romance of the Three Kingdoms X, sorti en 2004, prolonge le neuvième épisode et développe encore le lien entre la carte et les batailles, tout en revenant à la possibilité de jouer aussi un seul personnage, combinant ainsi les deux approches qui s'alternaient jusque-là dans la série : soit la gestion de tout le territoire en tant que souverain, soit l'histoire personnelle d'un général au service d'autrui ou de son propre chef.

Ce dixième épisode met fortement l'accent sur les relations entre les personnages, notamment l'amitié, la rivalité et les liens familiaux, qui influencent la façon dont les généraux coopèrent sur le champ de bataille et en dehors, et leur disposition à risquer leur vie les uns pour les autres ; en bâtissant sa faction, le joueur doit donc prendre en compte non seulement les capacités de chacun, mais aussi leur alchimie réciproque. Ces relations peuvent en outre évoluer avec le temps : des alliés peuvent se brouiller, des ennemis se rapprocher, ce qui rend imprévisibles même les longues campagnes. Les batailles se déroulent sur une grande carte, comme dans l'épisode précédent, en insistant sur les formations, le terrain et la météo, tandis que la gestion des provinces comprend le développement de l'agriculture, du commerce et des technologies nécessaires pour maintenir une armée sur le terrain lors de longues campagnes. Le rendu graphique et l'interface correspondent au standard des stratégies PC de l'époque, avec des portraits richement illustrés de dizaines de personnages historiques de toute la période des Trois Royaumes.

Romance of the Three Kingdoms X est souvent rangé par les fans parmi les épisodes les plus appréciés de la série, précisément grâce à son riche système de relations entre personnages, qui donne une dimension humaine à une stratégie historique pourtant vaste, et il garde aujourd'hui auprès des amateurs de la série la réputation d'être l'un des titres les plus aboutis avant le passage à des moteurs plus modernes et plus exigeants graphiquement dans les épisodes suivants. Pour bien des joueurs de longue date, ce dixième épisode reste un choix apprécié précisément pour l'équilibre entre profondeur stratégique et histoire personnelle des généraux, que les épisodes ultérieurs n'ont pas toujours su reproduire.