The World Ends with You

Peu de jeux ont une apparence et une jouabilité aussi singulières que The World Ends with You. En 2007 (2008 en Europe), Square Enix a envoyé dans le monde un titre qui n'a rien à voir avec les épées et les dragons, mais avec les rues du Tokyo moderne, la mode, les téléphones portables et la solitude adolescente. L'action se déroule dans le quartier de Shibuya, que les créateurs ont recréé avec un amour du détail, des graffitis aux marques de vêtements en passant par la musique qui pulse dans chaque menu.

L'histoire suit Neku, un adolescent renfermé qui se réveille au cœur d'un mystérieux Jeu de la Survie. Avec ses partenaires, il doit accomplir des missions durant des cycles de sept jours, sous peine d'effacement. Cette intrigue existentielle sur l'aliénation et la nécessité de s'ouvrir aux autres confère au jeu une profondeur émotionnelle surprenante sous sa couche de pop culture stylée.

Le système de combat est un miracle conçu spécialement pour les deux écrans de la DS. Le joueur contrôle Neku au stylet sur l'écran tactile inférieur à l'aide de badges appelés pins, dotés de diverses capacités, tout en dirigeant simultanément son partenaire aux boutons sur l'écran supérieur. Les deux combats se déroulent en même temps, et leur synchronisation exige un véritable partage de l'attention. C'est l'une des tentatives les plus audacieuses d'exploiter pleinement le matériel de la DS, et rien de comparable n'a été fait ni avant ni après.

Au-dessus de tout cela plane le style visuel de Tetsuya Nomura et une bande-son mêlant hip-hop, rock et électronique, devenue culte à part entière. La mode n'est d'ailleurs pas qu'un simple habillage cosmétique : les marques de vêtements ont une réelle influence dans le jeu, chaque quartier de Shibuya préfère des tendances différentes, et le joueur suit ainsi indirectement une sorte de simulation de mode urbaine.

The World Ends with You a reçu des critiques enthousiastes et a progressivement acquis le statut de classique culte. Il a bénéficié de portages sur des plateformes plus récentes, d'une suite à part entière et d'une adaptation en anime, confirmant que sa vision audacieuse avait un souffle durable. Sur DS, il reste l'un des titres les plus originaux qui soient, un jeu qui a prouvé qu'un RPG d'action pouvait avoir une apparence et une sonorité uniques sur le marché.

Pourquoi y jouer : Un RPG d'action au style résolument unique, avec un combat sur deux écrans inédit et une bande-son culte. Un original qui exploite pleinement le matériel de la DS.