Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies

Dragon Quest est au Japon un phénomène qui dépasse même Final Fantasy en popularité, et le neuvième épisode, Sentinels of the Starry Skies, est sorti directement et exclusivement sur Nintendo DS. Square Enix a ainsi fait un pari audacieux : confier la plus grande licence du RPG japonais à une console portable en misant sur ce que la DS savait faire de mieux, c'est-à-dire la connexion sans fil entre joueurs. Le jeu est sorti en 2009 (2010 en Occident) et est devenu l'un des titres les plus vendus de la série.

Par rapport aux épisodes précédents, ce neuvième volet a apporté un changement majeur : pour la première fois, le joueur crée son propre héros ainsi que ses compagnons, choisissant leur classe, leur apparence et leur équipement. L'histoire suit un gardien céleste qui, après une chute sur terre, perd son essence divine et doit récupérer des fragments perdus. Les combats au tour par tour restent fidèles à la tradition de la série, avec le design caractéristique des monstres signé Akira Toriyama, dont les slimes comptent parmi les icônes les plus reconnaissables du monde vidéoludique.

Mais le plus grand charme résidait dans le multijoueur. Jusqu'à quatre joueurs pouvaient à tout moment rejoindre une même équipe et explorer les donjons ensemble, ce qui a fait de Dragon Quest IX un véritable phénomène social au Japon. S'y ajoutait le système StreetPass, qui permettait aux consoles d'échanger des données simplement parce que leurs propriétaires les portaient sur eux à proximité les uns des autres. Des files d'attente se formaient devant les magasins, les gens se rassemblaient pour obtenir de rares cartes au trésor, et le jeu vivait bien au-delà de sa propre histoire.

Le contenu y est considérable. Une fois la trame principale terminée, un vaste endgame attend le joueur, avec des donjons générés, des missions de collecte et des boss plus coriaces, si bien que des dizaines d'heures se transforment facilement en centaines. Le système de classes interchangeables laisse la place à l'expérimentation et à la construction de l'équipe idéale.

Dragon Quest IX est devenu un succès commercial et compte parmi les jeux les plus réussis de toute la bibliothèque DS. Il a montré qu'une grande licence traditionnelle pouvait être à la fois moderne et conviviale sans perdre son âme. Pour les fans de RPG au tour par tour comme pour ceux qui cherchent un jeu à partager lors de longues soirées entre amis, c'est l'un des titres définissant le jeu portable.

Pourquoi y jouer : Un RPG au tour par tour d'une ampleur exceptionnelle, avec création de son propre groupe et coopération jusqu'à quatre joueurs. L'un des titres les plus vendus et les plus joués de toute la bibliothèque DS.