Myst

Myst est arrivé sur le Philips CD-i alors que la plateforme s'essoufflait déjà, mais il n'en reste pas moins l'un des titres les plus précieux qu'elle ait accueillis. Le joueur se retrouve sur une île abandonnée, sans instructions, sans objectif et pratiquement sans texte. Il ne dispose que d'un environnement rempli de machines, de bibliothèques, de tuyaux et de panneaux de contrôle qu'il faut comprendre et remettre en marche. Peu à peu, des livres s'ouvrent d'autres mondes, chacun avec sa propre logique et ses propres mécanismes, et des fragments de journaux intimes composent l'histoire de deux frères et de leur père. Il n'y a ici aucun ennemi, aucune limite de temps, aucune possibilité de mourir — seulement la curiosité et une observation attentive.

Le jeu repose sur des images préaffichées entre lesquelles le joueur se déplace en cliquant, ce qui se traduit sur CD-i par des temps de chargement plus longs et un curseur plus lent que sur ordinateur. Visuellement, l'île tient cependant toujours la route : les scènes statiques sont composées avec soin et rehaussées d'animations subtiles et, surtout, du son. C'est justement l'aspect sonore qui est essentiel, car la musique discrète, le vent, les vagues et le bourdonnement des mécanismes portent toute l'atmosphère de solitude. Les énigmes ne sont pas plaquées de l'extérieur mais naissent du monde lui-même, si bien que le joueur ne devine pas ce que l'auteur attend de lui, mais découvre comment fonctionne la machine qu'il a sous les yeux.

Myst est devenu l'un des jeux les plus vendus des années quatre-vingt-dix et a longtemps défini l'allure d'une aventure paisible destinée à un large public. La critique a salué son idée autant que sa réalisation technique, les réserves portant sur l'aspect statique du monde et sur l'errance occasionnelle sans repère. Aujourd'hui, son influence se retrouve partout où un jeu raconte par son décor et laisse le joueur explorer à son rythme. La version CD-i est intéressante surtout comme preuve que ce phénomène a trouvé sa place jusque sur une console branchée à la télévision, un cadre où, contrairement à l'écran d'ordinateur, on jouait le plus souvent à deux ou à trois. Et c'est précisément à deux, quand l'un dessine des schémas sur le papier et l'autre manie le curseur, que Myst fonctionne le mieux.