No More Heroes

No More Heroes ist ein Spiel, das auf der familienfreundlichen Wii wie ein Faustschlag ins Gesicht einschlug. Hauptfigur ist Travis Touchdown, ein nerviger Anime-Fan, der in einem Motel im Städtchen Santa Destroy lebt, sich über das Internet ein leuchtendes Beam-Katana kauft und beschließt, der beste Auftragsmörder der Welt zu werden. Um sich vom elften auf den ersten Platz der Rangliste vorzuarbeiten, muss er nacheinander die anderen Killer besiegen, von denen jeder eine bizarre Figur mit eigener Szene und eigener Vorstellung davon ist, wie sein Ende auszusehen hat.

Das Kampfsystem ist einfach, hat aber Stil. Der Spieler greift per Knopfdruck an, wechselt zwischen hoher und niedriger Haltung, und sobald ein Gegner geschwächt ist, zeigt das Spiel eine Richtung an, in die der Controller geschwungen werden muss, um den finalen Schlag auszuführen. Auf die gleiche Weise wird auch das Katana aufgeladen, was zu einer der bekanntesten und bewusst peinlichsten Animationen ihrer Zeit führt. Zwischen den Kämpfen bewegt sich der Spieler durch eine offene Stadt, die bewusst leer und langweilig gehalten ist, fährt darin Motorrad und erledigt Gelegenheitsjobs, um sich das Startgeld für das nächste Duell zu verdienen. Dieser Teil des Spiels teilt die Spieler in zwei Lager: Manche halten ihn für langweilige Füllmasse, andere für einen bewussten Kommentar zur Leere der Motivation des Helden.

Technisch war es Durchschnitt, die Texturen der Stadt sind dünn und die Bildrate lief nicht immer flüssig, dafür ist die grafische Gestaltung unverwechselbar dank kräftiger Farben, Comic-Effekten und einer an Achtbit-Spiele angelehnten Oberfläche. Die Musik ist elektronisch, treibend, und das Hauptthema bleibt schon nach dem ersten Hören im Kopf. Die Kritiken fielen überwiegend positiv aus und lobten das Spiel vor allem für seine Eigenständigkeit und seinen Humor, der ständig die vierte Wand durchbricht. Heute gilt No More Heroes als einer der wichtigsten unabhängig gedachten Titel der Konsole und begründete eine Reihe, die mehrere Fortsetzungen erhielt. Für Konsolenbesitzer war es der Beweis, dass die Wii nicht nur eine Maschine für familienfreundliche Sportspiele sein musste, und der Titel funktioniert bis heute als klare Empfehlung für alle, die Autorenspiele mit ausgeprägter Haltung mögen.