Kirby's Pinball Land

Kirby's Pinball Land aus dem Jahr 1993 ist eines der allerersten Kirby-Spin-offs, entwickelt von HAL Laboratory für den Handheld Game Boy, nur ein Jahr nach dem berühmten Debüt der Figur in Kirby's Dream Land. Statt zu springen, zu fliegen und Gegner einzusaugen, fliegt hier der rosa Held selbst wie eine Flipperkugel über die Spielfelder, die der Spieler mit mehreren Paaren von Flippern lenkt, die auf drei thematisch unterschiedlichen Tischen verteilt sind - einem Weltraum-, einem Eis- und einem klassischen Arkade-Tisch, zwischen denen man während des Spiels frei wechseln kann, je nachdem, wohin die Kugel gerade fliegt, ohne dass das Spiel dabei merklich lädt oder den Spieler unterbricht.

Das Spiel verbindet geschickt die etablierten Regeln des klassischen Flippers mit Elementen, die typisch für die Kirby-Serie sind, etwa eigene Bosse am Ende jedes Tisches, das Sammeln von punktebringenden Gegenständen in Stern- und Essensform sowie versteckte Bonusräume, die man nur durch einen gezielten Treffer der Kugel auf ein bestimmtes Ziel auf dem Tisch erreicht. Für das Besiegen eines Bosses erhält der Spieler zudem eines der Herzen, die den letzten und schwersten Tisch des Spiels freischalten, was den einzelnen Tischen ein Gefühl der Verbundenheit gibt, statt sie wie drei getrennte Minispiele wirken zu lassen. Der kleine Schwarz-Weiß-Bildschirm des Game Boy zwang die Entwickler dazu, die einzelnen Tische auf ein übersichtliches, kompaktes Layout zu reduzieren, das selbst auf dem monochromen, unbeleuchteten Display jener Zeit lesbar bleibt - es handelt sich also um ein originäres Handheld-Design, das von Grund auf für diese Konsole entwickelt wurde, nicht um eine verkleinerte Version eines älteren Arkade- oder Konsolenspiels. Dank kurzer Spielsitzungen und einfacher Ein-Knopf-Steuerung passte das Spiel hervorragend zu genau dem, wofür der Game Boy von Anfang an gedacht war - entspanntes Spielen in kleinen Portionen, überall, unterwegs oder in der Pause zwischen anderen Verpflichtungen.

Warum spielen: Pinball Land begeistert Spieler, die klassische Flipper mögen und ihnen etwas von Kirbys Charme und den bekannten Figuren hinzufügen wollen, ebenso wie Sammler, die sich für die frühen Handheld-Jahre von HAL Laboratory interessieren.