The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom

Die Fortsetzung von Breath of the Wild hatte eine schwierige Aufgabe – ein Spiel zu übertreffen, das das gesamte Genre neu definiert hatte. Tears of the Kingdom gelang dies vor allem dank eines neuen Satzes an Fähigkeiten, die verändern, wie die Spielerin oder der Spieler über den Spielraum nachdenkt. Ultrahand erlaubt es, Gegenstände zu eigenen Konstruktionen zu verbinden – Flöße mit Ventilatoren, Fahrzeuge mit Waffen, Brücken über Abgründe – und die Kreativität der Spielerinnen und Spieler übertraf schnell selbst die wildesten Vorstellungen der Entwickler. Ergänzt wird dies durch Fusion, die eine Waffe mit einem beliebigen Gegenstand verbindet und aus einem Stock und einem Felsbrocken einen Streitkolben macht, sowie Aufstieg, das erlaubt, durch die Decke einer Höhle direkt an die Oberfläche zu gelangen. Zusammen bilden sie ein Werkzeugset, das aus jedem Hindernis eine offene Frage statt einer Aufgabe mit einer einzigen Lösung macht.

Link begibt sich diesmal nicht nur über die Oberfläche Hyrules, sondern auch hinauf zu den schwebenden Himmelsinseln und hinab in die weitläufigen Tiefen, eine dunkle Spiegelwelt unter der Erde, in der Gefahr und Lichtmangel herrschen. Die Geschichte knüpft an frühere Ereignisse an: Eine geheimnisvolle dunkle Macht erweckt ein uraltes Übel namens Ganondorf, und Prinzessin Zelda verschwindet erneut, diesmal unter weit mysteriöseren Umständen, die mit der uralten Geschichte des Königreichs verknüpft sind. Das Spiel behält die Philosophie eines physikalischen Spielzeugs bei, erweitert sie aber um das Bauen und Zusammensetzen von Konstruktionen, wobei es technisch eine bemerkenswerte Leistung darstellt – die Switch schafft es, die Kollisionen und den Antrieb der selbstgebauten Erfindungen der Spielerinnen und Spieler zu berechnen, ohne auseinanderzufallen.

Die Welt ist im Kern dieselbe wie im Vorgänger, wirkt aber dank der vertikalen Ebene, der veränderten Landschaft und der überarbeiteten Schreine völlig neu; vom Himmel gefallene Ruinen und neue Höhlen verändern selbst Orte, die die Spielerin oder der Spieler auswendig kannte. Die Kritik überschüttete das Spiel mit Höchstwertungen, und viele bezeichneten es als noch ambitionierter als seinen Vorgänger, obwohl es im Kern dasselbe Spielgerüst ist. Tears of the Kingdom bewies, dass Nintendo selbst innerhalb seiner eigenen, scheinbar ausgeschöpften Formel erneut überraschen kann, und wurde zugleich einer der letzten großen Titel, die dem ursprünglichen Switch das wahre Maximum abrangen.