Splatoon 3

Splatoon 3 verlegt das Geschehen von Inkopolis in das sonnige Küstenstädtchen Splatsville in der Region Splatlands, wohin Inklinge und die neu spielbaren Octolinge aus der ganzen Umgebung strömen. Optisch handelt es sich um einen Wandel hin zu einem raueren, wüstenhaften, von Streetwear geprägten Stil, der der Reihe steht und sie von ihren farblich klareren Vorgängern abhebt. Das grundlegende Gameplay bleibt der Reihe treu – Gebiete in der eigenen Farbe bemalen, sich zur schnellen Fortbewegung in Kopffüßer verwandeln und in Team-Matches im Modus Turf War sowie in Ranglistenmodi antreten –, doch Splatoon 3 fügt eine neue Waffenklasse hinzu, die Stringer, also Tintenbögen, sowie die Splatanas, breite Wischerklingen für den Nahkampf, wodurch sich die Bandbreite möglicher Spielstile spürbar erweitert.

Neu ist auch Tricolor Turf War, ein Match mit drei Teams gleichzeitig, das während der Splatfests auftritt. Die Einzelspielerkampagne Return of the Mammalians ist die umfangreichste der Reihe und erzählt eine düsterere Geschichte über eine seltsame pelzige Entität, die die Bewohner der Splatlands kontrolliert, mit einem visuell großartigen Finale. Der kooperative Monsterwellen-Modus Salmon Run, beliebt aus dem vorherigen Teil, wurde statt begrenzter Zeitfenster zu einem festen Bestandteil des Spiels, wodurch er jederzeit gespielt werden kann, und hinzu kam das Sammelkartenspiel Tableturf Battle, das das Prinzip der Gebietseroberung auf ein Spielbrett überträgt und sich als überraschend süchtig machender Nebenzeitvertreib erwiesen hat.

Die Splatfests wurden zu einem dreiseitigen Wettstreit umgestaltet, bei dem drei Fraktionen statt zwei gegeneinander antreten, und das Spiel erhält regelmäßig neue Waffen, Karten und kosmetische Gegenstände durch saisonale Updates sowie die kostenpflichtige Erweiterung Side Order, die eine Roguelite-Herausforderung mit der Heldin aus Octo Expansion, Agent 8, bietet. Die Entwickler haben zudem nach und nach die Verbindungsqualität und die Geschwindigkeit der Rückkehr ins Spiel nach einem Match verbessert – Dinge, die die Community bei den Vorgängern lange kritisiert hatte. Splatoon 3 wurde zu einem der am schnellsten verkauften Titel in Japan und bestätigte, dass Nintendo aus der ursprünglichen Marke eine feste Größe mit einer treuen Community außerhalb der traditionellen Marken Mario und Zelda aufbauen konnte.