Tom Clancy's Splinter Cell: Double Agent

Tom Clancy's Splinter Cell: Double Agent versetzt Sam Fisher in eine ungewöhnliche Lage – nach dem Tod seiner Tochter lässt sich der NSA-Agent in die Terrorzelle JBA einschleusen und muss zwischen dem Vertrauen seiner neuen Mitstreiter und der Loyalität zur eigenen Regierung balancieren. Das Spiel fügt dem traditionellen Durchschleichen der Levels somit moralische Entscheidungen hinzu: Die Erfüllung von Aufgaben für die Terroristen erhöht deren Vertrauen, schadet aber der Beziehung zur NSA, und umgekehrt, was den Missionen eine persönlichere und psychologisch angespanntere Dimension verleiht, als es die Serienfans bisher gewohnt waren. Fisher muss sich zudem unter Zivilisten im Terroristenlager bewegen, wo eine einzige verdächtige Geste die gesamte Tarnidentität auffliegen lassen kann.

Das Spiel erschien in zwei deutlich unterschiedlichen Versionen für verschiedene Plattformen, wobei der PC eine Variante erhielt, die der damals neuen Konsolengeneration nahekam, mit Schauplätzen von einem New Yorker Wolkenkratzer über eine arktische Basis bis zu einem Terroristen-Trainingslager. Technisch knüpfte es an den visuellen Stil der vorherigen Teile an, allerdings mit einer düstereren, zivileren Atmosphäre, die zur Ansiedlung in einer realistischeren Welt nach der New Yorker Tragödie passte, und bot neue Menüs und eine an diese Veröffentlichung angepasste Oberfläche. Musik und Sounddesign arbeiteten erneut mit Stille und Spannung, auch wenn das Spiel stellenweise weniger ausgefeilt wirkte als das vorangegangene Chaos Theory, insbesondere bei der künstlichen Intelligenz der Wachen und der Flüssigkeit der Steuerung.

Die Aufnahme fiel spürbar verhaltener aus als beim Höhepunkt der Serie – Spieler schätzten die mutige Geschichte und die moralischen Dilemmata, kritisierten aber technische Mängel und das Gefühl, dass sich das Spiel vom perfekt austarierten Stealth-System von Chaos Theory entfernt hatte. Dennoch ist es ein wichtiger und einfallsreicher Abstecher in Sam Fishers Geschichte, der zeigte, dass die Serie bereit war, mit ihrer Erzählweise auch abseits des bewährten Schemas zu experimentieren, und der auch heute noch gerade wegen seines ungewöhnlichen erzählerischen Rahmens Aufmerksamkeit verdient.

Warum spielen: Wegen der mutigen Geschichte und der moralischen Dilemmata Sam Fishers verdient Double Agent als einfallsreicher Abstecher Aufmerksamkeit, trotz technischer Mängel und eines weniger ausgefeilten Stealth-Systems.